百多年来铝及铝合金得到极为广泛的应用，工农业各部门，航空，航天，国防工业，乃至人们的日常生活，无不广泛地应用铝。铝的产量在有色金属中占首位仅次于钢铁产量。铝之所以应用广泛，除了有着丰富的蕴藏量（约占地壳质量的8.2%，为地壳中分布最广的金属元素），冶炼较简便以外，更重要的是铝有着一系列的优良特性。

——密度小 纯铝的密度接近2700KG/M³，约为铁的密度的35%.

——可强化 纯铝的强度虽不高，但通过冷加工可使其提高一倍以上。而且可通过添加镁、锌、铜、锰、硅、锂、钪等元素合金化，再经过热处理进一步强化，其强度可与优质的合金钢媲美。

——易加工 铝可用任何一种铸造方法铸造。铝的可塑性好，可轧成薄板和箔；拉成管材和细丝；挤压成各种民用的型材；可以大多数机床所能达到的最大速度进行车、铣、镗、刨等机械加工。

——耐腐蚀 铝及其合金的表面，易生成一层致密、牢固的AL2O3保护膜。这层保护膜只有在卤素离子或碱离子的激烈作用下才会遭到破坏。因此，铝有很好的耐大气（包可工业性大气和海洋性大气）腐蚀和水腐蚀的能力。能抵抗多数酸和有机物的腐蚀，采用缓蚀剂，可耐弱碱液腐蚀；采用保护措施，可提高铝合金的耐腐蚀性能。

——导电、导热性好 铝的导电、导热性能仅次于银、铜和金。室温时，电工铝的等体积电导率可达62%IACS，若按单位质量导电能力计算，其导电能力为铜的一倍。

——反射性强 铝的抛光表面对白光的反射率达80%以上，纯度越高，反射率越高。同时铝对红外线、紫外线、电磁波、热辐射等都有良好的反射性能。

——无磁性、冲击不生火花 这对某些特殊用途十分可贵，比如仪表材料，电气设备的屏蔽材料，易燃、易爆物生产器材等。

——有吸音性 对室内装饰有利，也可配置成阻尼合金。

——耐核辐射 铝对高能中子来说，具有与其他金属相同程度的中子吸收截面，对低能范围内的中子，其吸收截面小，仅次于铍、镁、锆等金属。铝耐核辐射的最大优点是对照射生成的感应放射能衰减很快。

——美观 铝及其合金由于反射性能力强，表面呈银白色光泽。经机加工后就可达到很高的光洁度和光亮度。如果经阳极氧化和着色，不仅可以提高抗蚀性能，而且可以获得五颜六色，光彩夺目的制品。铝也是生产涂漆材料的极好基体。

——热处理，纯铝和防锈铝只能进行退火热处理，硬铝、锻铝和防锈铝以淬火时效为最终热处理方式