原产喜马拉雅地区。现北京及黄河流域以南均有栽培。

古时多在亭、台、楼、阁前栽植。现多见于园林、厂矿中孤植，散植，或于道路两侧作行道树。北方也有作桩景盆栽。

高达17-20米，盆栽通常3-4米高，也有小型植株。树皮灰白，幼枝常绿，叶片长圆，单叶互生，青绿色，革质有光泽，长椭圆形。其花蕾好像毛笔的笔头，瓣有8枚，白如皑雪，生于叶腋之间。花白色或略带黄色，花瓣肥厚，长披针形，有浓香，花期长，6-10月开花不断。

常绿乔木，树冠宽卵形，树皮灰褐色，单叶互生、革质。卵状椭圆形至卵状针形长15~22厘米，全缘。花单生于叶腋，浓香花瓣被针形，长3-4厘米，共6~12瓣，花萼花瓣不分，雄蕊多数，雌蕊群有总柄，花白色，具浓香，5~9月开，果为骨突果，多不结实。

白缅桂性喜光，较耐寒，可露地越冬。爱高燥，忌低湿，栽 植地渍水易烂根。喜肥沃、排水良好而带微酸性的砂质土壤，在弱碱性的土壤上亦可生长。在气温较高的南方，12月至翌年1月即可开花。白兰花对有害气体的抗性较强。如将此花栽在有二氧化硫和氯气污染的工厂中，具有一定的抗性和吸硫的能力。用二氧化硫进行人工熏烟，1公斤干叶可吸硫1.6克以上。因此，白兰花是大气污染地区很好的防污染绿化树种。

1.繁殖方法:白缅桂扦插不易成活，一般多采用嫁接，以木兰作砧木，在6月选2~3年木兰作砧木 ，选一年生白兰花的枝条作接穗进行嫁接，也可在6月用高空压条法进行繁殖。

2.栽培管理:华南多露地栽培，长江流域多用盆栽，冬季入室越冬，盆土适用排水良好，富含腐殖质砂壤土，并施有机基肥，生长期特别是夏季注意早晚浇水一次，春秋浇水不宜过多，冬季则逐步控制水量。白缅桂喜肥，以磷钾肥为主，要薄施，勤施，并在肥液中掺适量硫酸亚铁和过磷酸钙，每隔1~2年换盆一次，并及时剪除病枯枝、徒长枝、过密枝。

3.病虫害:白缅桂易发缺绿病，注意增加土壤酸度，减少阳光直射，注意蔽荫，施肥不宜过浓。