中部开广锁

中国锁可以分为"外锁"和"内锁"，就是我们俗称的挂锁和暗锁。其中以暗锁更为高深。锁行水平的高低，完全取决于其暗锁制作水平。解放前流传的"南张北谭"，均是以暗锁制造闻名大江南北。

除此以外，按照锁芯内部构造，又可以分为"簧片构造锁"与"文字组合锁"两大类。其中簧片构造锁又分"广锁"、"花旗锁"、"刑具锁"及"首饰锁"四种，多为横式锁具，多用于门、柜、箱。广锁俗称"绍锁"，民间也叫"横开锁"、"撑簧锁"或"枕头锁"，大多为铜质，正面呈凹字状，端面是三角形与长方形的组合，也就是我们在电影《十五贯》里见到的那种铜制挂锁。而花旗锁是专指用于柜、箱、抽屉等的簧片结构暗锁。首饰锁则是装饰用的金属锁，多为金银材料所制，用链条串好挂于颈项，有如意、鸡心、元宝、花和动物等造型。锁表面刻有精致花钫图案，以及福、禄、寿、喜、长命百岁、如意吉祥等字样。除此之外还有刑具锁，又称人身锁，用以锁铁链、木枷的铁质锁具，是专门对付犯人之用。

百福日生广锁

而文字组合锁类似于今日的密码锁。呈横式圆柱体，轴心排列着数只同样大小的转轮，转轮表面蚀刻着同样数目的文字，连着圆柱体的两端是两根直立的柱子，柱子上连结一根锁梁。当所有转轮的文字转到一定位置，且文字形成特定的字串，锁就可以开启，使用不需钥匙。文字组合锁转轮数目多为三至七个，几个转轮即称为几环锁。但和当今密码锁不同的，是其密码不是用数字组成，而是用成语或七言绝句组成:如"青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋;二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫"，只要在锁的某一特定位置，对上诗中七个字，便能将锁具打开。更机关更为精巧的组合锁，有类似于华容道的机关装置，需要把杂乱的图像拼接完整，锁具方能打开。

而在所有分类方式中，最为有趣的分类方法是"明锁"和"隐锁"，上面讲的锁都为明锁。明锁明锁，顾名思义，是能看出来是把锁的锁，也就是能够找到开锁机关(锁孔、文字组合或者拼图)的锁。而隐锁却是最有趣味性的一种锁，因为乍一上手，根本就无法找到开锁的机关在何处。比如在锁的某个部位设有"暗门"装置，一般肉眼看不出来，必须在锁的某个特定部位，用两把钥匙中的其中一把(这种锁都有两把或两把以上的不同用途的钥匙组合使用方可打开)顶开暗门，才会露出开锁机关。

富贵多男子

另一种隐锁，叫做"迷宫锁"，虽可以轻松找到锁孔，但其钥匙和锁孔之间的配合又如我们过去所玩的九连环装置，钥匙轻易伸不进锁孔。如果不谙窍门，很难在三五分钟内将锁打开。真是"一把钥匙难开一把锁"，这种锁是运用几何原理、物理结构和逆向思维设计而成，好似"天门阵"一般，使人难以入阵。五十年代上海展览会中国锁展，许多观众试开"迷宫锁"，整个展览的三天之内，竟无人在五分钟之内将锁打开，其中机关可谓巧夺天工。