1.气候。草毡土地带为高原寒带半湿润、湿润气候。年平均气温2-6℃，最热月平均气沮6-9℃，≥0℃积温500-1000℃。年降水量300-600毫米，集中于6-9月降落，多为固态水。年平均相对湿度50%以上，年干燥度<1.5。土壤冻结期长达半年以上，全年大部分时期土壤处于夜冻昼融状态，季节性冻层深度1.5米以上。植物生长期3个月左右。2.植被。草毡土的植被主要是高山嵩草、矮生嵩草等多种嵩草和薹草组成的高寒矮草草甸，群落结构简单，草层低矮，一般高度5-10厘米，覆盖率70%-100%。在草毡土带下段，可出现低矮的杜鹃、高山柳及锦鸡儿等灌丛，上段则有垫状蚤缀、垫状点地梅等植物加入。在向高山草原的过渡地带常有紫花针茅、早熟禾等加入，呈现草原化景观，覆盖率可降至60%以下。3.地形和母质。草毡土所处地形部位，主要是高原剥夷面和高山及高原山丘坡面。成土母质主要是花岗岩、片麻岩、砂岩、页岩、板岩、千枚岩及碳酸盐岩等的残积-坡积物，冰碛物，冰水沉积物和湖积物，高原东北部还有黄土状物质，在川西和甘肃尚有第三纪红土物质。

草毡土的利用方向为发展纯牧业，基本上用作暖季牧场。草毡土的产草量虽较低，但其面积为黑毡土的2.72倍，总的载畜能力仍高于黑毡土。同时，草毡土草皮层发达，紧密，耐牲畜践踏;牧草中有毒有害成分少，营养成分中粗蛋白、粗脂肪、无氮浸出物含量高，粗纤维少，适口性好，放牧期天气凉爽，蚊蝇少，有利于牲畜育肥壮膘。但因地高、天寒、路远，放牧期短，草地利用尚不充分。据西藏昌都地区草地调查资料，全地区暖季草地(主要是草毡土)的理论载畜量为1146.53万只(绵羊单位)，而1989年的牧畜自然头数折合748.88万只，即只利用了暖季草地65%的载畜量，其余35%是尚待利用的载畜潜力。当然各地利用也不平衡，越高寒的地区利用越不充分，而在较低、暖的地区又过渡放牧;向寒钙土、冷钙土过渡地区，由于(薄)草毡土草地优于寒钙土。冷钙土草地，也会出现过牧现象，应分区轮牧，合理利用。棕草毡土的灌丛具有保持水土、涵养水源的生态功能，目前有些地区过度樵采，应加限制。草毡土的氮紊虽丰，但有效氮供应不足，速效磷普遍缺乏，有效钾含量也较低，可能成为牧草生长的限制因素。局部地段草皮层，由于冻融作用、鼠害等而遭破坏，加剧了土壤的水蚀、风蚀，导致草地生产力降低，值得引起重视。

草毡土剖面由毡状草皮层(Ao)，腐殖质层(A)，过渡层(AB/BC)和母质层(C)组成。As层呈毡状，一般干态颜色为暗棕色至黑棕色，多为屑粒状结构，厚度8-12厘米。A层干态颜色以棕色为主，多为粒状结构，间或有鳞片状结构，厚度10-15厘米。淀积层(B)不明显。过渡层常有铁锰斑纹和片状、鳞片状结构发育;部分剖面的AB层颜色较A层深暗，即"暗色层"，据测定，此层的有机质含量往往高于A层。据11个主要剖面统计，As层厚度平均为9.7厘米，A层为11.9厘米，AB+BC层为26厘米，土体总厚度近50厘米。土体中下部常夹有多量石块和砾石。

分布于 ,土体一般较湿润,密生高山矮草草甸。表层有厚3~5厘米至10厘米不等的草皮，根系交织似毛毡状,轻韧而有弹性,地表常因冻融交互作用呈鳞片状滑脱。腐殖质层厚9~20厘米，含量6~14%，作浅灰棕或暗灰色，剖面厚度30~40厘米。大都用作夏季牧场。