目前，国外一些生产齿轮油添加剂的公司大多提供复合添加剂，而且添加剂往往是多用途的，即改变复合添加剂的用量，就可分别配制高质量的工业齿轮油和车辆齿轮油，使用复合添加剂有如下一些优点: (1)添加剂性能稳定，可简化调合操作，减少调合误差; (2)储存方便，可避免储存许多种单功能的添加剂，节约费用; (3)对生产厂商，可将若干种添加剂配套销售，便于运输管理。

经过"七五"和"八五"攻关，我国润滑油添加剂技术有了很大进步，质量也稳定提高。有关科研单位研制生产了通用型和新型多元素齿轮油复合添加剂，调制出了低粘度节能通用齿轮油、中负荷工业齿轮油、重负荷工业齿轮油和车辆齿轮油。采用复合添加剂比使用单剂时各类添加剂的总和降低50%。使用复合添加剂降低了成本，简化了工艺流程，提高了齿轮润滑油的极压抗磨性能。 研制的通用齿轮油复合添加剂由含硫极压剂、含磷极压抗磨剂、腐蚀抑制剂、抗乳化剂和抗泡剂等组成。可用于配制重负荷工业齿轮油和重负荷车辆齿轮油。其使用性能已在320重负荷工业齿轮油以及80W/90重负荷车辆齿轮油中通过，满足使用性能的要求。 研制的通用复合添加剂由硫烯含磷剂A、硫烯含磷剂B、防锈剂、防腐剂和稀释油合成的LAN4201齿轮油通用复合添加剂。可调制车辆齿轮油，也可调制重负荷工业齿轮油。实现了工业齿轮油、车辆齿轮油的通用。 新型多元素齿轮油复合添加剂是采用有机硫化物、有机磷化物、有机氮化物、有机硼化物和有机金属化合物等复合配制的，在各种基础油中具有良好的相溶性、极压抗磨性、热氧化安定性、防腐蚀性和抗乳化性。它是较为理想的齿轮油复合添加剂。

90年代前，我国齿轮油生产厂大部分是分别采用抗氧化剂、防锈剂、清净分散剂、极压抗磨剂、增粘剂、油性剂、抗泡剂等单剂来调制齿轮油。方法虽然比较灵活，但不易保证齿轮油的性能。高性能的齿轮油应在基础油中加入多种添加剂。添加剂之间有相互作用，相互之间存在多种效应，如协合效应、相加效应和对抗效应等。齿轮油中的这些多种添加剂即称为齿轮油复合添加剂。单剂添加剂相当于原材料，而复合添加剂是经过深度加工的。国外各大石油公司均在发展各自的复合添加剂。

齿轮油复合添加剂有两种类型:一种是单用途齿轮油复合添加剂，即车辆齿轮油复合添加剂和工业齿轮油复合添加剂;另一种是通用齿轮油复合添加剂，即一种复合添加剂以较高的剂量配制车辆齿轮油，以较低的剂量配制工业齿轮油。 车辆齿轮油和工业齿轮油的性能要求有相同点也有不同点。车辆齿轮油的极压性要求高，需要使用高活性添加剂，铜腐蚀性强，因而车辆齿轮油对铜腐蚀要求不如工业齿轮油严格。此外，车辆齿轮油不要求抗乳化性，工业齿轮油要求梯姆肯性能。重负荷工业齿轮油梯姆肯试验OK负荷不低于267N，许多极压剂并不能有效提高OK负荷。工业齿轮油对铜腐蚀有严格要求，润滑油的铜腐蚀实际上是油品化学活性的量度，对铜腐蚀性的限制实际上限制了复合添加剂的化学活性，这与车辆齿轮油的高极压性的要求是互相矛盾的。为满足抗乳化性要求，要使用抗乳化剂。抗乳化剂是表面活性物质，在金属表面上有较强的吸附能力，会干扰极压抗磨剂在金属表面的吸附。