从地物来的红外和可见光辐射进入多光谱扫描仪，经扫描镜反射进入聚光系统，成像于视场光栏处(图1)。视场光栏大小决定瞬时视场的大小。进入视场光栏的某瞬间的一像元的辐射，由单色器分光，将同一像元的辐射分成若干波段。分光的手段很多，有时单色器的波段不够宽，可以用分色片先把可见光与热红外波段分开。这样，可以在很宽的光谱范围内选取所需要的波段。然后，按不同的波段分别用相应的光电探测器和红外探测器接收。在可见光和近红外波段常用光电倍增管(见光电管与光电倍增管)或硅光电二极管，在热红外波段，常用锑化铟和碲镉汞探测器等。

由扫描反光镜，校正器，聚光系统，旋转快门，成像板，光学纤维，滤光器和探测器组成。

利用光学机械扫描方式测量景物辐射的遥感仪器。景物辐射来自物体对阳光和天空背景光的反射或物体自身的热辐射等，光谱范围从可见光到红外波段。辐射的光谱特性反映物体的性质和状态。多光谱扫描仪是从红外行扫描仪演变来的。60年代为了获取红外图像，用红外探测器扫描方式对景物的红外辐射逐点进行探测，形成图像。这种仪器用于航空遥感时仅在与飞行方向相垂直的方向上作行扫描，利用飞机运动而形成二维图像，故称行扫描仪。只要在这种扫描仪上加上分光器件和适当的光电探测器，就可以在很宽的光谱范围内工作，发展成多光谱扫描仪。多光谱扫描仪由扫描反射镜、聚光系统、分光部件、光电探测器、辐射定标器以及信号放大、编码和处理的电子系统构成。从景物来的辐射，经扫描镜反射进入聚光系统会聚成像，由分光部件(滤光片、棱镜或光栅等)分光，分成若干波段，由相应的光电探测器(如光电倍增管、硅光二极管、锑化铟探测器、碲镉汞探测器等)分别接收并转变成电信号，经电子系统处理、传输、记录，最后可回放成图片，或处理成计算机兼容磁带，供用户使用。多光谱扫描仪适用于航空和航天遥感，其性能要求视应用目的和使用条件而定。为提高多光谱扫描仪的空间分辨率，人们正在研制电荷耦合器件的固态自扫描的多光谱扫描仪。

利用多个波段的敏感元件同时对地物扫描成像的遥感器，也称多光谱扫描辐射计。多光谱扫描仪是从机载红外行扫描器演变而来的。最初的行扫描器使用单一的红外波段。为了充分利用地物波谱的差异来识别地物，后来研制成使用可见光和红外多个波段同时扫描的仪器，即多光谱扫描仪，可用以获取每个像元(像素)的谱辐射量。

多光谱扫描仪广泛用于航空遥感。机载多光谱扫描仪一般分辨力较高，波段设置灵活，并趋向于细分光谱。中国自60年代中期开始研制红外行扫描器，80年代研制成功组合式多光谱扫描仪(波长为0.35~14微米，分11个波段)和红外细分光谱扫描仪(波长为8~14微米,分6个波段)。

多光谱扫描仪的优点是:①工作波段宽，从近紫外、可见光到热红外波段，波长范围达0.35~20微米;②各波段的数据容易配准。这两个特点非其他遥感器所能具有，因而多光谱扫描仪是气象卫星和"陆地卫星"的主要遥感器。

红外扫描仪:接受地物的红外辐射能量，并把它传给探测元件。 多光谱扫描仪(mss):与红外扫描仪基本类似，其不同之处是，外加一个分光系统，把来自地物的电磁波信号，分成若干个不同的波段，同时用多个探测器同步记录相应波段的信息。而红外扫描仪只在红外波段工作。 专题制图仪tm:专题制图仪tm的成像原理与mss一致，与mss相比，空间分辨率由80米提高到30米;探测波段由4个增加到7个。

遥感平台是遥感过程中乘载遥感器的运载工具，它如同在地面摄影时安放照相机的三脚架，是在空中或空间安放遥感器的装置。主要的遥感平台有高空气球、飞机、火箭、人造卫星、载人宇宙飞船等。遥感器是远距离感测地物环境辐射或反射电磁波的仪器。使用的有20多种，除可见光摄影机、红外摄影机、紫外摄影机外，还有红外扫描仪、多光谱扫描仪、微波辐射和散射计、侧视雷达、专题成像仪、成像光谱仪等，遥感器正在向多光谱、多极化、微型化和高分辨率的方向发展。遥感器接受到的数字和图像信息，通常采用三种记录方式:胶片、图像和数字磁带。其信息通过校正、变换、分解、组合等光学处理或图像数字处理过程，提供给用户分析、判读，或在地理信息系统和专家系统的支持下，制成专题地图或统计图表，为资源勘察、环境监测、国土测绘、军事侦察提供信息服务。我国已成功发射并回收了10多颗遥感卫星和气象卫星，获得了全色像片和红外彩色图像，并建立了卫星遥感地面站和卫星气象中心，开发了图像处理系统和计算机辅助制图系统。从"风云二号"气象卫星获取的红外云图上，我们每天都可以从电视机上观看到气象形势。