岩溶塌陷的规模以个体塌陷坑的大小来表征，主要取决于岩溶发育程度，洞隙开口大小及其上覆盖层厚度等因素。据统计，土层塌陷陷坑直径一般不超过30m，其中小于5m的占大多数，达63-71%，5-10m的占10~20%，个别大的可达60-80m。塌陷坑可见深度绝大多数小于5m，可占总数的84-97%。基岩塌陷规模一般较大，如四川兴文县小岩湾塌陷，长650m、宽490m、深208m。

虽然地面塌陷具有随机、突发的特点，有些防不胜防，但它的发生是有其内在和外部原因的。我们完全可以针对塌陷的原因，事前采取一些必要的措施，以避免或减少灾害的损失。这些预防措施主要应该包括以下几方面:

1、采取措施减少地表水的下渗 经过对北京西山塌陷区部分塌陷发生年份的统计分析，我们发现50%左右的塌陷发生在雨季。门头沟区门城镇老空区发生的数十起塌陷事件，90%以上发生在居民的厨房，另外不足10%则与地下输水管线跑、冒、渗、漏有关。这足以说明水是塌陷发生不可忽视触发因素之一。因此，首先，应注意雨季前疏通地表排水沟渠，降雨季节时刻提高警惕，加强防范意识，发现异常情况及时躲避;其次，加强地下输水管线的管理，发现问题及时解决;第三，做好地表和地下排水系统的防水工作，特别应加强居民厨房下水道的防水。 2、合理采矿，预留保护煤柱 合理科学的采矿方案，可以防止或减少塌陷的发生，特别是小煤窑不能影响国矿的安全和开采规划。采矿单位应向地方规划部门提供采空区位置及有关资料，以便于工程建设单位根据采空区位置进行勘察设计工作。采煤时建筑物下预留保护柱，按等级确定保护带宽度。

3、加强采空区的地质工程勘察工作 地面塌陷的不断发生，另一方面原因是采空区上的工程勘察工作做的不够。由于地下空区情况不明，因此只能在塌陷事件突发后再去进行勘察，研究治理办法。我们应未雨绸缪，加强塌陷区地质工程勘察和资料收集分析工作。对勘察工作确定的重点塌陷危险区，应坚决采取搬迁措施。

4、防治结合，加强工程自身防护能力 在采空区进行工程建设时，应尽可能绕避最危险的地方。对不能绕避的塌陷区、采空区，根据实际情况采取压力灌浆等工程措施，对已坍塌的地区进行填堵、夯实，条件许可时还可采取直梁、拱梁、伐板等方法跨越塌陷坑。设计时加强建筑物的整体刚度和整体性，并加强工程本身的防护能力，如缩短变形缝、防渗漏等措施。

由于其发育的地质条件和作用因素的不同，地面塌陷可分为以下几种类型:

岩溶塌陷

由于可溶岩(以碳酸岩为主，其次有石膏、岩盐等)中存在的岩溶洞隙而产生的。在可溶岩上有松散土层覆盖的覆盖岩溶区，塌陷主要产生在土层中，称为"土层塌陷"，其发育数量最多、分布最广;当组成洞隙顶板的各类岩石较破碎时，也可发生顶板陷落的"基岩塌陷"。我国岩溶塌陷分布广泛，除天津、上海、甘肃、宁夏、以外的26个省(区)中都有发生，其中以广西、湖南、贵州、湖北、江西、广东、云南、四川、河北、辽宁等省(区)最为发育。据统计，全国岩溶塌陷总数达2841处，塌陷坑33192个，塌陷面积约332平方公里，造成年经济损失达1.2亿元以上。

非岩溶性塌陷

由于非岩溶洞穴产生的塌陷，如采空塌陷，黄土地区黄土陷穴引起的塌陷，玄武岩地区其通道顶板产生的塌陷等。后两者分布较局限。采空塌陷指煤矿及金属矿山的地下采空区顶板易落塌陷，在我国分布较广泛，已见于除天津、上海、内蒙、福建、海南、西藏以外的24个省区(包括台湾省)，其中黑龙江、山西、安徽、江苏、山东等省发育较产重，据不完全统计，在全国21个省区内，共发生采空塌陷182处以上，塌坑超过1592个，塌陷面积大于1150平方公里，年经济损失达3.17亿元。

在上述几类塌陷中，岩溶塌陷分布最广、数量最多、发生频率高、诱发因素最多，且具有较强的隐蔽性和突发性特点，严地威胁到人民群众的生命财产安全，因此在此着重论述。

岩溶塌陷的平面形态具有圆形、椭园形、长条形及不规则形等，主要与下伏岩溶洞隙的开口形状及其上复岩、土体的性质在乎面上分布的均一性有关。其剖面形态具有坛状、井状、漏斗状 、碟状及不规则状等，主要与塌层的性质有关，粘性土层塌陷多呈坛状或井状，砂土层塌陷多具漏斗状，松散土层塌陷常呈碟状，基岩塌陷剖面常呈不规则的梯状。

2009年4月22日是第40个"世界地球日"。在这样一个"爱护地球、保护家园"的日子里，人们希望能减少日益严重的地质灾害。中国是世界上地质灾害最为严重的国家之一，特别是崩塌、滑坡、泥石流、地面塌陷、地面裂缝和地面沉降等地质灾害，严重威胁着人民生命财产安全和制约着社会经济的可持续发展。滑坡和泥石流是比较少见的地质灾害，但是地面塌陷和地裂缝就比较常见。 地面塌陷危害多多，无论是在城市还是在乡村，地面塌陷都是一种灾害，因为它毁坏高速公路和建筑，进而可能造成人员伤亡。此外，它也会造成水质污染，因为一旦地面塌陷，地表水则会渗入塌陷处，进入纯净的地下蓄水层，从而造成水源受到污染。