LED是由正孔(电子缺损部分)多的P型半导体和电子多的N型半导体结合制成的，加上一定以上的电压之后，两个半导体的结合面发光。并且，与传统光源白炽电灯泡以及荧光灯相比，LED具有许多优点。

首先，耐用时间长，是白炽电灯泡的数十倍。消费电力少，只有白炽电灯泡的几分之一而已。此外，发热少，从加入电压到点亮之间的时间短。根据这些长处，LED首先用于显示电器产品使用状况的先导灯，道路的信号灯，大街上的灯光装饰等，利用范围不断扩大。

但是，颜色问题一直没有解决。LED为半导体单元本身发光，因此，颜色取决于使用什么样的半导体材料。为此，为了实现想要得到的颜色，从20世纪80年代便开始寻找适当的材料，90年代终于凑齐了光的三原色红、蓝、绿。还开发了橙黄、黄色和紫色等的LED。但是，很难得到这些颜色的中间色。

此外，显示白色的材料也没有找到，得到白色的方法有下列三种方法;(1)把发出红蓝绿三种原色光的LED以不同的强度同时点亮，(2)蓝色和黄色、绿色和红色等，成为辅助色的两个LED进行同样的做法，(3)把蓝色LED用特殊荧光体包起来。但是，前两种方法，分别调整LED的强度非常困难，第三种方法也有用荧光体能量损失大等难处。

两种堤坝形构造:高而窄的堤坝形，低而宽的堤坝形 ©京都大学工学研究科

常绿小灌木，高0.6-1.2米，分枝多，密集。幼枝被暗褐色至暗黑色鳞片;叶芽 鳞脱落。叶常簇生于分枝顶端，宽椭圆形，长圆形或卵形，长6.5-21毫米，宽3- 12.7毫米，顶端圆钝，具短尖头，基部宽楔形至截形，上面暗灰色，被邻接或稍分开的 淡琥珀色鳞片，并常间有暗色鳞片，下面淡黄褐色，具二色、约等量的鳞片，暗褐色或 虢珀色同金黄色鳞片混生，相重叠或稍分开，中脉在上面下陷，在下面突起;叶柄长 1-3(--4.5)毫米，被暗褐色鳞片。花序顶生，伞形，有花2--6(--8)朵或更多， 花芽鳞宿存或脱落;花梗长2-4毫米，被鳞片，偶被毛;花萼发达，暗红紫色，长 (2.4--)4-5(--6)毫米，裂片长圆形或宽卵形，被一宽的中央淡色鳞片带，边缘具睫 毛;花冠宽漏斗状，长(8--)10-16(--18)毫米，深紫色，少有深红色，偶为白色， 花管长3-6(--8)毫米，内面喉部被柔毛，偶在外面也有毛，裂片较花管稍长，长 (5--)7-8毫米，开展;雄蕊5-10，数日多变，有时在同--花序中数日也有变化，约 与花冠等长，常有不育雄蕊，花丝近基部有毛;子房长2-3毫米，被毛及淡色鳞片， 顶端偶有一簇毛，花柱较雄蕊长，长10-19毫米，多少被毛或光滑。蒴果宽卵圆形， 长4-6毫米，被毛及鳞片。 花期5-7月，果期7-9月。