在贵州、广西的侗乡，有许多久负盛名的鼓楼和风雨桥。这些兴时于汉末至唐代的古建筑，结构严谨，造型独特，极富民族气质。整座建筑不用一钉一铆和其它铁件，皆以质地耐力的杉木凿榫衔接，拔地而起。风雨桥又称花桥，是侗族建筑中最具特色的民间建筑之一。苗寨喜欢依山而立，侗寨则大多修在河溪两旁，跨水而居。因此，侗寨就出现了石拱桥、石板桥、竹篾桥等。而最富民族特色的便是风雨桥。

侗乡风雨桥是侗族人民标志风物，也是传统交通建筑 。此桥又称"花桥"，以其能避风雨并饰彩绘而得名。是一种集桥、廊、亭三者为一体的桥梁建筑，是侗族桥梁建筑艺术的结晶。这种桥由下、中、上三部分组成。下部是桥墩，用大青石围砌，以料石填心，呈六面形柱体，上下游均为锐角，以减少洪水的冲击。中部为桥面，采用密布式悬臂托架简支梁体系，全为木质结构。桥梁跨度一般不超过10米，以适应有限的木材长度。上部为桥面廊亭，采用榫卯结合的梁柱体系联成整体。廊亭木柱间设有座凳栏杆，栏外挑出一层风雨檐，既增强桥的整体美感，又保护桥面和托架。桥架就放在桥墩上面，而桥墩与桥台之间没有任何铆固措施，只凭桥台和桥墩起着架空的承台作用。

风雨桥亦称花桥、福桥，壮语叫"厅哒"。为侗族建筑"三宝"之一。是壮侗瑶民族的一种交通风俗，是杆栏式建筑发展及延伸，是侗族人民引以自豪的又一民族建筑物。

风雨桥通常由桥、塔、亭组成。用木料筑成，靠凿榫衔接。桥面铺板，两旁设置栏、长凳，形成长廊式走道。石桥墩上建塔、亭，有多层，每层檐角翘起，绘凤雕龙。顶有宝葫芦、千年鹤等吉祥物。

桥梁由巨大的石墩、木结构的桥身、长廓和亭阁组合而成。除石墩外，全部为木结构，也是不用一钉一铁，全用卯榫嵌合。桥身以巨木为梁。

从石墩起，用巨木结构倒梯形的桥梁，抬拱桥身， 使受力点均衡，桥面游廊宛如长龙。游廊上建有三层或五层的四角形成八角形的桥亭三至五座。桥檐瓦梁的末端，塑有檐玲，呈丹凤朝阳，鲤鱼跳滩、坐狮含宝形状。

正梁顶上塑有双龙抢宝，还配以彩画，点缀其上。桥的长廓避间为过道，两旁铺设长凳，供来往行人休息。长廓两壁上端，用木板雕刻各种历史人物，或绘制神话故事彩画。

整座建筑不用一钉一铆，全系木料凿榫衔接，横穿竖插。棚顶都盖有坚硬严实的瓦片，凡外露的木质表面都涂有防腐桐油，所以这一座座庞大的建筑物，横跨溪河，傲立苍穹，久经风雨，仍然坚不可摧。

瑶族分布的特点是大分散、小聚居，居住地区多为山区丘陵地带，主要从事山地农业。瑶族聚居地的村寨周围，树木葱郁，风景秀丽，民居多以干栏式建筑为主，风雨桥是瑶族地区有特色的公共建筑。

瑶族风雨桥的功能与侗族风雨桥类似，瑶族群众又称之为"凉桥"或"风水桥"。除木桥外，大多是在石拱桥上加盖桥廊、桥亭和在桥头的桥台上建阁楼，穿斗式木构架，二层檐或三层檐，有的四层檐，通高在9米~10米间。风雨桥不仅是路人避雨之处，也是瑶族男女青年谈情说爱的约会场所。广西瑶族风雨桥主要集中在富川瑶族自治县和恭城瑶族自治县。富川县保存至今的古代瑶族风雨桥有18座。

风雨桥，材料，整座建筑不用一钉一铆，全系木料凿榫衔接，横穿竖插。棚顶都盖有坚硬严实的瓦片，凡外露的木质表面都涂有防腐桐油，所以这一座座庞大的建筑物，横跨溪河，傲立苍穹，久经风雨，仍然坚不可摧。 这些兴时于汉末至唐代的古建筑，结构严谨，造型独特，极富民族气质。