攀援在低海拔常绿阔叶林乔木或灌木上。

主要分布在香港。

高大攀援藤本，长可达10米，上部近草质，基部木质;茎具深纵沟槽，幼时密被锈色柔毛，老茎近无毛。

羽状复叶具3小叶;托叶早落;叶柄长约6.5厘米;小叶纸质，顶生小叶宽卵形或菱状卵形，长5-9厘米，宽3.5-5.5厘米，先端短渐尖或具细尖;基部宽楔形或圆形，侧生小叶两侧不对称，斜卵状披针形或宽椭圆状卵形，长可达16.8厘米，宽3-5厘米，基部圆或微心形;上面被金黄色丝毛;侧脉6，在下面凸起，在脉上密被红褐色毛;叶柄被毛;小托叶长1-2毫米，丝状。

花序生于老茎上，长约8厘米，通常每节具3花;花梗长3-4毫米，密被紧贴、皱波状、直立的红棕色毛;苞片和小苞片早落;花萼密被浅褐色毛，侧齿2，长2毫米，最下齿宽三角形，长4毫米，上唇与侧齿相等，萼筒宽杯状，长7-8毫米，宽10毫米.

花冠紫色，旗瓣圆形，长2.5厘米，基部的耳很小，长约1毫米，翼瓣长4厘米，宽6-8毫米，瓣柄长约7毫米，耳长约1毫米，龙骨瓣长4-4.2厘米，瓣柄长约6毫米，耳长约1.5毫米;雄蕊长3-3.2厘米;花柱下部被毛，子房密被柔毛;胚珠4。

果革质，不对称的长椭圆形，长15-16.5厘米，宽约5厘米，嫩时密被直立、粗糙、浅褐色刚毛，成熟时毛渐脱落，具很斜升的12-15片薄翅状横褶臂，在腹背两缝线上具宽约1厘米的翅。

种子长椭圆形，长约2.5厘米，宽约2厘米，厚约7毫米，带红褐色，种脐黑色，仅围绕种子周长的1/2。花期8月。

大球油麻藤为油麻藤属，其中同属的植物有:常青油麻藤、百花油麻藤、大血油麻藤、大果油麻藤、美叶油麻藤、港油麻藤等。

我国约有30种它的同属植物，主产于南方温暖地区，均为大型缠绕性攀援植物，3出复叶，花大而显著，部分为草质藤本。木本种类常见的尚有:白花油麻藤，花灰白色;宁油麻藤，萼被柔毛及棕色硬毛，花瓣紫色，大型藤木;土色黎豆，顶生小叶宽椭圆形、花紫色;波氏黎豆，花淡白色;大果黎豆，花紫红色;美叶油麻藤，花紫色，长约4厘米

常绿油麻藤

常绿油麻藤是油麻藤属常绿木质大藤本(向左旋缠绕)。茎长可达30米以上，3出羽状复叶，革质，顶生小叶卵状椭圆形，侧生小叶斜卵，全缘。总状花序，常生于老干上，通常下垂;花大，长达6.5厘米，蝶形，深紫色，旗瓣长度通常只及龙骨瓣1/2。荚果条形，长可达60厘米。花期4至5月，10月果熟。暖地树种，产西南至华南、华东。常生石灰岩上。喜温暖湿润气候，耐荫，耐旱，畏严寒。对土壤要求不严，适应性强，但以排水良好的石灰质土壤最为适宜。扦插、压条、种子均可繁殖。扦插、压条于春、秋季节或雨季均可进行。播种可在春、秋两季进行，播种苗的根系发达，植株健壮，适应性及抗逆性强。