《天工开物》中有语：水银能消化金银成泥，似镀物也。必须要指出的是，汞齐合金依旧有很高的毒性，汞本身有剧毒。汞对存在于氨基酸、蛋白质和酶中的巯基如谷胱甘肽和硒基如谷胱甘肽过氧化物酶具有高度亲和力，汞和巯基络合物的稳定常数很高，可以结合到任何的自由巯基上。汞与硒基的结合能力更强，因此，硒基比硫基更容易与汞相互作用。含硒的酶如谷胱甘肽过氧化物酶和硫氧还原蛋白还原酶是汞的良好靶标。汞可干扰含硒、硫分子的生物学功能，如可以改变蛋白质构象，或通过修饰侧链产生蛋白质加合物，导致蛋白质形状和活性的变化，当巯基和硒基基团处于酶的活性位点时影响更强。这些结合可导致氧化还原状态失衡，产生自由基，导致线粒体损伤、细胞凋亡、神经退行性疾病和其他疾病。

亦称汞齐法，提取贵金属的一种重要方法。将含有游离贵金属的矿石、汞和水（如提取铂族金属则用锌汞齐和 含有氯化汞、氯化锌、盐酸等的溶液）一同细磨，使汞和金属颗粒形成汞齐而同脉石分离。经加热蒸发去汞（或汞和锌），即得金、银、铂族金属或其合金。主要适于处理含游离贵金属较多而含贵金属化合物较少的矿石。

混汞法提金的原理是利用金在矿浆中与汞产生选择性润湿，并形成金汞合金，而其他矿物颗粒不与汞发生润湿吸附，最终随矿浆流走，随后通过蒸馏使合金中的汞挥发从而回收金。混汞法根据工艺流程中汞添加顺序不同分为内混汞和外混汞，内混汞在我国企业的实际生产中应用较少，外混汞往往结合浮选、重选与氰化法联合使用。在混汞作业中通电，可提高汞的捕收能力，国外已将电混汞投入实际生产中。

混汞法在选金流程中，主要用于捕收粗粒游离金,单一混汞法适用于处理含粗粒金的石英质原生矿石或氧化矿石，它的优点是工艺简单、投资少、廉价而快速,不足是汞挥发有毒，威胁人体生命安全，同时污染环境，此法在我国应用较少。

汞齐，即汞合金，亦称为软银。“齐”即合金的意思。除铁以外，几乎所有的金属都可与汞形成汞齐，也可与碲等（不是金属）形成汞齐。可为固态或液态，这与温度、组分及其比例以及组分间结合的性质等有关。如钠含量低的钠汞齐在室温时液态，钠含量高的则为固态，如升高温度有些也可呈液态。一些活泼金属以汞齐形式用作还原剂时可更为方便，如钠汞齐、锌汞齐等。汞齐也用作催化剂和用于薄层金属的沉积、分析中的金属分离等。

汞对于炼金家来说也具有很强的魅力，在他们“点石成金”的幻想中，汞曾经扮演了重要的角色。

其实，汞确实能够点石成金，但那块石头必须是含金的矿石。利用汞与含金的矿石中的金生成汞齐的性质，就可以点石成金了。到了后来，汞齐被利用在铁器上镀金和镀银。

钠汞齐用作还原剂。锌汞齐用于制电池。锡汞齐用于制镜。金汞齐用于填镶牙齿。钛汞齐用于荧光灯制造。镉汞齐用于填充食物。

所谓汞齐就是汞与一种或几种其他金属所形成的合金，那金汞齐顾名思义就是汞与金化合所形成的合金。

汞具有良好的化学活性，它可以溶解多种金属形成汞齐，又称汞合金。如金、银、钾、钠、锌、锡、钛、铝等，溶解以后便组成了汞和这些金属的合金。含汞少时是固体，含汞多时是液体。天然产的有银汞齐和金汞齐。人工制备的较多，如钠汞齐、锌汞齐、锡汞齐、钛汞齐等。钠汞齐用作还原剂。锌汞齐用于制电池。锡汞齐用于制镜。金汞齐用于填镶牙齿。钛汞齐用于荧光灯制造。2100433B

大量的锌汞齐经萃取洗涤后可重复使用2-3次，且第2次或第3次比第1次还原速度快。这可能是由于锌汞齐中锌粉颗粒变小，锌汞齐活性增高的缘故。随着锌被消耗含汞含量增大，会产生结块现象，还原能力急剧下降，以至于还原效果极差，这时锌汞齐不能再次利用。通过锌汞齐的重复利用，大大的降低了锌汞齐的用量，减少了环境污染。虽少量废锌汞齐可暂时用水封存，但终究是存在隐患。大量废锌汞齐必须进行无害化处理 。