粘胶纤维属纤维素纤维。它是以天然纤维（木纤维、棉短绒）为原料，经碱化、老化、磺化等工序制成可溶性纤维素黄原酸酯，再溶于稀碱液制成粘胶，经湿法纺丝而制成。采用不同的原料和纺丝工艺，可以分别得到普通粘胶纤维，高湿模量粘胶纤维和高强力粘胶纤维等。普通粘胶纤维具有一般的物理机械性能和化学性能，又分棉型、毛型和长丝型，俗称人造棉、人造毛和人造丝。高湿模量粘胶纤维具有较高的聚合度、强力和湿模量。这种纤维在湿态下单位线密度每特可承受22.0cN的负荷，且在此负荷下的湿伸长率不超过15%，主要有富强纤维。高强力粘胶纤维具有较高的强力和耐疲劳性能。

粘胶纤维可分为普通粘胶纤维、高湿模量粘胶纤维、强力粘胶纤维和改性粘胶纤维。强力型粘胶纤维中，干态强度超过30.0cN/tex的长丝称强力丝；超过38.0cN/tex的称超强力丝；超过44.1cN/tex的称二超强力丝；超过48.5cN/tex的称三超强力丝；超过53.0cN/tex的称四超强力丝。高性能粘胶纤维中，在湿态下弹性模量较高的纤维，称波里诺西克纤维，也称高湿模量纤维，中国称富强纤维，简称富纤。湿模量介于普通型纤维和波里诺西克纤维之间，但具有较高勾结强度、脆性较小的纤维，称改良型高湿模量纤维。

粘胶纤维是最早投入工业化生产的纤维素纤维之一。由于吸湿性好，穿着舒适，可纺性优良，常与棉、毛或各种合成纤维混纺、交织、用于各类服装及装饰用纺织品。高强力粘胶纤维还可用于轮胎帘子线、运输带等工业用品。粘胶纤维是一种应用较广泛的纤维素纤维。

20世纪50年代发展的高湿模量粘胶纤维具有强度高、延伸度低、湿模量高和耐碱性等特点，基本上克服了普通粘胶纤维的缺陷。其织物牢度、耐水洗性、形态稳定性均接近于优质棉。波里诺西克纤维就是高强高湿模量粘胶纤维的一种，又称富强纤维或富纤，它在水中的溶胀度低，弹性回复率高，因此织物的尺寸稳定性较好。 　强力粘胶纤维的强度高，抗多次变形性好，可用作轮胎帘子线、传送带、三角皮带、绳索和各种工业用织物，如帆布、塑料涂层织物等。

改性粘胶纤维具有多种用途，如与聚丙烯腈或聚乙烯醇复合的粘胶纤维具有毛型感和膨松性，适于制做西装、毛毯和装饰织物。有扁平形状和粗糙手感的“稻草丝”(即扁丝)和空心粘胶纤维比重小，覆盖能力大并有膨体特性，适用于编制女帽、提包和各种装饰用具。用丙烯酸接枝的粘胶纤维有很高的离子交换能力，可用以从废液中回收金、银、汞等贵重金属。含有各种阻燃剂的粘胶纤维，可用在高温和防火的工业部门。粘胶纤维经处理后还可制成止血纤维，中空粘胶纤维有透析作用可用作人工肾脏，含钡的粘胶长丝适宜做医用缝线。此外，粘胶纤维经处理而制得的碳纤维和石墨纤维具有高强度和高模量，与环氧树脂等制成复合材料可用作空间技术的烧蚀材料；由粘胶和硅酸钠混纺的原丝，经处理后制成的陶瓷纤维作为耐高温酚醛树脂的增强材料，可用于液体火箭发动机、喷气发动机的喷咀和空间重返大气层装置的防热罩。

改性粘胶纤维具有多种用途，如与聚丙烯腈或聚乙烯醇复合的粘胶纤维具有毛型感和膨松性，适于制做西装、毛毯和装饰织物。有扁平形状和粗糙手感的“稻草丝”(即扁丝)和空心粘胶纤维比重小，覆盖能力大并有膨体特性，适用于编制女帽、提包和各种装饰用具。用丙烯酸接枝的粘胶纤维有很高的离子交换能力，可用以从废液中回收金、银、汞等贵重金属。含有各种阻燃剂的粘胶纤维，可用在高温和防火的工业部门。粘胶纤维经处理后还可制成止血纤维，中空粘胶纤维有透析作用可用作人工肾脏，含钡的粘胶长丝适宜做医用缝线。此外，粘胶纤维经处理而制得的碳纤维和石墨纤维具有高强度和高模量，与环氧树脂等制成复合材料可用作空间技术的烧蚀材料；由粘胶和硅酸钠混纺的原丝，经处理后制成的陶瓷纤维作为耐高温酚醛树脂的增强材料，可用于液体火箭发动机、喷气发动机的喷咀和空间重返大气层装置的防热罩。

强度大于8.8CN／dkex①，模量大于176CN／dkex的合成纤维，叫做高强度模量纤维。例如，美国研制成功的凯夫拉尔（我国叫芳纶—1414）纤维，强度是同质量钢丝的5倍。它密度小，只有钢丝的1／6，还能透过微波。它可以做航空器材的增强材料。以粘胶纤维、腈纶、沥青纤维为原料，经高温炭化、石墨化，得到的高强度、高模量炭纤维，在原子能、冶金、化工方面有广泛的应用。