灌丛分布广，面积大，类型多，且灌丛植被的分布区域和类型特点都不同程度地反映了人为干扰的强度和小环境的质量。一般来说，灌丛大都是在乔木林长期遭受反复破坏的情况下形成的。如果封山育林，一般灌丛群落将会逐渐向森林方向发展，且可以逐步演变成为不同类型的乔木林。

草丛是森林或灌丛连年不断遭受砍伐后形成，如果停止人类活动的干扰，进行封山育林，它将通过灌丛阶段向乔木林的方向演变。不论是灌丛还是草丛，它们都是分布在森林区的次生植被类型，如果进行人工造林，就会加速它们向乔木林演变的进程，只要掌握适时栽植的规律，勿需灌溉就可以得到较高的成活率。但从生态经济学的角度考虑，要林、草协调发展，因地制宜，既需扩大森林面积，最大限量地满足林业建设的需求，又需加强草地建设，满足城市草业建设的需求。

草丛是森林或灌丛连年不断遭受砍伐后形成，如果停止人类活动的干扰，进行封山育林，它将通过灌丛阶段向乔木林的方向演变。不论是灌丛还是草丛，它们都是分布在森林区的次生植被类型，如果进行人工造林，就会加速它们向乔木林演变的进程，只要掌握适时栽植的规律，勿需灌溉就可以得到较高的成活率。但从生态经济学的角度考虑，要林、草协调发展，因地制宜，既需扩大森林面积，最大限量地满足林业建设的需求，又需加强草地建设，满足城市草业建设的需求。

灌丛是指以灌木占优势的植被类型。建群种多为中生、簇生的灌木生活型。群落高度通常小于5m，郁闭度多为0.3～0.4。在气候过于干燥或寒冷、森林难于生长的地方，常有灌丛分布。灌丛包括原生性的类型和在人为因素或其它因素影响下较长期存在的相对稳定的次生植被。

灌丛的植株多干、簇生，无明显主干，高度一般在5米以下，覆盖度30%以上，具有比较郁闭的值被层，组成成分多为中旱生植物。由高大灌木组成的灌丛，称为“灌木林”。灌木的生态适应性很广，在条件比较严酷、一般乔木难以生存的地方仍能生长。因此，灌丛的分布比较普遍。

灌丛组成种类众多，生活型多样，类型复杂。从热带到温带，自低地至高山均有分布，适宜性很广，有阔叶的、针叶的、落叶的、常绿的、耐寒的、喜热的、耐旱的、适盐的、喜酸的等。