生于海拔1500以上山坡及林缘。

多年生草本，高15-50厘米，有地下匍匐茎。茎直立，分枝斜升，开展，但通常仅上部有少数伞房状花序分枝，或几不分枝。全部茎枝中下部紫红色，有稀疏短柔毛，上部及接花序处的毛稍多，或全部几无毛至光滑。中下部茎叶卵形、宽卵形、宽卵状三角形或几菱形，长1.5-4厘米，宽1-3.5厘米，二回羽状分裂。一回为几全裂，侧裂片2-3对;二回为深裂或半裂。二回裂片三角形或斜三角形，宽达3毫米，顶端短尖。上部茎叶小，长椭圆形，羽状深裂，或宽线形而不裂。中下部茎叶有长1-4厘米的叶柄。全部叶两面同色或几同色，有稀疏的短柔毛至无毛。头状花序直径1.5-4.5厘米，通常2一5个在茎枝顶端排成疏松伞房花序，极少单生。总苞浅碟状。总苞片4层;外层线形或线状披针形，长3.5-8 毫米，顶端圆形，膜质扩大;中内层椭圆形或长椭圆形，长3-7毫米。全部苞片边缘白色或褐色膜质，仅外层外面有稀疏短柔毛，中外层几无毛。舌状花白色或紫红色，舌片长10-20毫米，顶端全缘或微凹。瘦果长1.8毫米。花果期7-9月。

紫花野菊的医药用途:叶、花序:清热解毒，降血压。

两年生或多年生草本，高15-50厘米，匍匐枝纤细分支，全株披柔毛;茎单生或少数簇生，略带紫红色，不分枝或分枝。基部及茎下部叶2回羽状全裂或深裂，长1.5-3厘米，宽1-2.5厘米,卵形，近圆形或长圆形，长宽变异极大，有腺点及柔毛或无毛，叶柄渐狭成翅，羽裂片1-3对，顶裂片披针形，中部及上部叶变小，羽状分裂或不裂。头状花序单生或2-5在茎顶端排成伞房状;总苞片4-5层，边缘膜质，褐色或光亮;边花为舌状花，白色，粉红色或紫色，一层，雌性;盘花为筒状，两性，黄色，花冠顶端5齿裂，瘦果近圆柱形，下部收窄，具5-8纵棱;无冠毛。花果期8-11月。