大乔木，高10~30m，直径0.5~3m左右。本属11种，主要分布于南美、热带非洲也有少量分布。该种常从从巴西、智利、加蓬、刚果、喀麦隆、赤道几内亚进口是一种大众木材，成批量。

具光泽和香味。纹理交错;结构细而匀;重量和强度中;干缩小。加工容易，径切面常有撕裂;胶黏、钉钉性能好。略耐腐。干燥迅速，略有心裂。气干密度0.69~0.76g/cm3

树皮:厚1.0~1.5cm，质硬脆，不易剥离。外皮灰褐色至黑褐色;日晒后成鳞片状翘曲，易脱落。内皮紫褐色;韧皮纤维较发达;石细胞量少，但层分布于近外皮部位。横断面:心边材区别明显。心材金褐色，具黑色细条纹。边材浅灰色，宽5~7cm。生长轮不明显。宏观构造:散孔材。管孔肉眼下可见，略少，大小中等;单管孔及径列复管孔(2~3个，多2个);含黑色树胶。轴向薄壁组织放大镜下明显，环管束状。木射线放大镜下明显，略密，窄。

适用于刨切薄木、装饰单板、橱柜、高级家具、细木工、地板、体育用材、车工制品等。

优点

木材质细腻，重量中、有油性、稳定性中。从14 世纪开始，南美胡桃木就被广泛用于制造家具。中国历史上将南美胡桃木广泛应用于家具，兵器，乐器的制作。而在安第斯 山区当地南美胡桃木被印第安部落称为"虎神木"，并被用于酋长棺材木制作当中。

缺点

虎斑楝(南美胡桃木)是一种生长周期较慢的乔木树种，一般从种植到成材需要百年。虎斑楝家具进入中国市场和家具市场时间还比较短， 价值还没得到市场的全面认识。随着国内原木资源需求加大，进口南美胡桃木根本无法满足国内家具生产需要。