降水入渗补给系数的变化范围在0~1之间。由于降水入渗补给量Pr取决于某一时段内总雨量、雨日、雨强、包气带的岩性及降水前该带的含水量、地下水埋深和下垫面及气候因素，因此α值是随时间和空间变化的。不同地区具有不同的α值，即使同一地区，不同时段α，值也不尽相同。因此，可根据不同的计算时段，确定相应的降水入渗补给系数。如确定一次降水的和全年的降水入渗补给系数。

降水入渗补给系数是重要的水文参数，其值可用下列方法确定。

①动态分析法。在地下水水平排泄微弱的平原地区，降水后补给潜水的水量引起地下水位上升。利用地下水自记水位计或其他仪器能准确测得降水后地下水位上升幅度Δh。Δh和水位变动带给水度μ值的乘积大致等于降水入渗补给量，即Pr=μΔh，将它除以同期的降水量即得α值。当计算时段内有数次降水，则将每次降水引起的地下水位上升幅度相加，再乘以给水度，除以该时段的总降水量，得到该时段的降水入渗补给系数。在地下水水平径流强的山区或山前地区，该法不适用。此时，可有计划布置5个以上的观测孔，同时观测地下水水位，用有限单元法或有限差分法近似计算降水入渗补给量，再求出降水入渗补给系数。

②水量平衡法。如能在一个闭合流域设置地下水平衡试验场，则可通过实测各平衡要素，求得降水入渗补给系数。每次降水后，将实测的降水量减去实际蒸发量、植物截留量、坑塘河沟拦蓄量、地表径流量、包气带土壤含水量的增量等，即可求得降水入渗补给量，进而求得降水入渗补给系数。

一定时期内降水入渗补给地下水的水量与同期内降水量的比值。降落到地表的水，一部分蒸发返回大气或为植物截留和填洼，一部分产生地表径流，其余部分渗入地下。下渗的水首先补充包气带的水分和产生表层流，多余部分到达潜水面补给地下水。设该时期的降水量为P，入渗补给地下水的水量为Pr，则降水入渗补给系数α用下式表示:α=Pr/P。