与阶梯水价不同，阶梯电价的争论焦点是计价方式。有关专家认为，阶梯电价虽然也有利于节能，但分时计价将更能促进节约用电，这是因为电能无法储存，而水可以储存。

其实，无论阶梯计价还是分时计价，最重要的是相关部门需要通过类似调整计价方式的办法，找到稳定物价与节约能源的平衡点，即通过价格变动让人们形成节约意识，养成节约习惯，而不是单纯的价格上涨。

所谓阶梯式水价，就是将水价分为不同的阶梯，在不同的定额范围内，执行不同的价格。使用水量在基本定额之内，采用基准水价，如果使用的水超过基本定额，则超出的部分采取另一阶梯的水价标准收费。阶梯式水价可以分为增阶梯和降阶梯式水价两种。增阶梯水价指随着用水量的增多，水价越高;降阶梯式水价则相反，使用水量越大，水价越低。

在我国，通常所说的阶梯式水价是指增阶梯式水价，以限制用户用水量，减少水资源使用量。阶梯水价可以设置多个阶梯，但一般以三个阶梯为常见。

阶梯水价水表适合于按用户的月用水量的多少来实现不同收费价格的收费场合。可以设定两个水量的分界点、三种收费水价。当用户的月使用水量未超过分界点时可按正常的水价收取水费，当超过分界点1时按较高的水价收取水费，当月使用水量超过分界点2时按更高的水价收取水费，从而合理的限制了用户的用水量，达到节约用水、避免水资源浪费的目的。

一户一表一卡，凭卡用水，用水量记录在各自的卡中，表中数量用完后表将自动关阀停水，用户需重新购水后才能再次开阀供水。