我国国产卷筒纸印刷机源于20世纪70年代末到80年代初。当时，铅印书报轮转印刷机正在走向逐步淘汰，作为过渡的胶印设备——单张纸双面书刊印刷机逐步发展起来，当时国家还组织开发全张纸双面印刷机的会战，以适应书刊印刷周期过长的现状。卷筒纸印刷设备的兴起，主要是当时印刷设备不能满足出版印刷市场的快速增长的需要，尤其是时效性很强的新闻出版的需要。卷筒纸印刷方式的快速发展，与其能够实现双面连续快速印刷、联线进行裁切、折页，甚至于和堆积打捆、商业广告插页、发行设备相连的高效率密不可分。在我国众多的印刷机械设备品种中，卷筒纸印刷机产品是少数良性发展的品种之一。
之所以说卷筒纸印刷机走的是良性发展的道路，主要是指这种设备具备技术含量高、企业规模大、配套范围广、资金占用周期长的特点，使得不少企业望而却步，不敢贸然进入这个领域，因此这个领域相对竞争没有其它产品那样激烈。21世纪初，中国国内已经形成以北人集团和上海高斯垄断市场的格局。虽然有一些生产窄幅卷筒纸印刷机的厂家和曾出现一两家生产中、小型卷筒纸印刷机制造企业，但市场占有率和产销量无法和这两家企业竞争，有的企业虽然风火了几年，但还是销声匿迹了。
卷筒纸印刷机良性发展的另一个理由是在众多印刷机械产品中，除大型卷筒纸报刊印刷机（双幅机）之外，这种产品的国内销售额、出口额和进口额的增长曲线极其相似（见图1 、图2 、图3 ），均保持平滑的增长趋势（2001年进口大幅增长和2002年的大幅回落是当年国家提出进口免税政策终止日期产生的市场变异行为）。
再一个理由是卷筒纸印刷机的科技发展，虽然比国外发展慢半拍，但主要新科技项目的应用一直处于其它产品的前列。
商业卷筒纸印刷机于1994年前后进入我国，随之市场需求呈增长趋势，到21世纪初已具有相当规模。据有关人士统计，2003年仅北京、上海、深圳三地已经进口60台以上，2004年继续保持快速增长势头。国外印刷机械制造厂商也纷纷推出针对中国需求的商业卷筒纸印刷机。该类机型市场需求不断增长有三种原因：首先是商业卷筒纸印刷机有高的生产率。因为是连续走纸印刷，印刷速度是单张纸多色印刷机的2～3倍，双面同时印刷的总生产效率是单张纸多色印刷机4～6倍以上，从而缩短了高档印刷品的印刷周期，降低了印刷品的加工成本，因此受到印刷企业的垂青。其次，由于商业卷筒纸印刷机在技术上已经取得突破，采用铜版纸的印刷质量已经接近单张纸印刷机的质量水平。商业卷筒纸印刷机的印刷质量和高速度的技术保障，诸如零速自动接纸、高速自动接纸、二次张力控制、烘干装置、冷却系统、上光装置和自动套准系统等技术已经成为成熟技术，从而导致商业卷筒纸印刷机的快速发展。最后是广告业的发展、彩色印刷市场需求增长，尤其是彩色杂志印品、报纸彩色铜版纸插页、彩色商品广告及彩色课本、图书、电话簿类书籍的增加，使商业卷筒纸印刷机市场不断扩展，从而形成我国商业卷筒纸印刷机进口的高峰。据海关统计：2001年进口卷筒纸印刷机253台，为2.6亿美元；2002年进口155台，为0.7亿美元；2003年进口131台，为1.26亿美元；2004年进口106台，1.686亿美元。从统计中可以看出， 进口数量逐年下降， 进口额却在逐年大幅盘升。这反映出前几年以报纸印刷机为主，而后几年进口的主要设备是商业卷筒纸印刷机。国内商业卷筒纸印刷机制造商从1996年开始起步，虽然推出两款商业和半商业产品， 并在China Print2005国际展览会上展出印刷速度达到4 万张/ 时的商业卷筒纸印刷机，并实现少量的机组出口，但商业卷筒纸印刷机基本依赖进口的现状没有改变。这种进出口失衡现象，已经维持了近十年，应该引起各方面的重视。
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