生于湿草甸、桦木林下或向阳草坡。喜温暖或凉爽气候，耐寒，虽耐干旱，但在生长期中也需要适量水分，幼苗时期，干旱往往引起死苗。以土层深厚肥沃、富含腐殖质、排水良好的砂质壤土栽培为宜。

产中国黑龙江(嫩江、伊春、萝北)、内蒙古。苏联西伯利亚东部和远东地区也有。

沙参根中分离得4个化合物，它们是:β-谷甾醇(β-sitosterol)，β-谷甾醇-β-D-吡喃葡萄糖甙(β-sitosterol-O-β-D-glucopyranoside)，蒲公英赛酮(taraxerone)及二十八碳酸(octa-cosanoic acid)。

多年生草本，有白色乳汁。根胡萝卜状，茎单生，少两支发自一条茎基上，不分枝，高70-100厘米，无毛。

茎生叶互生，无柄亦无毛，长椭圆形至卵状椭圆形，顶端急尖，基部钝或楔形，边缘具齿尖向叶顶的锯齿，长4-8厘米，宽1-2厘米。

花序分枝极短，仅2-3厘米长，具2至数朵花，组成狭窄的圆锥花序。花梗很短;花萼无毛，筒部球状卵形或球状倒圆锥形，裂片卵状三角形，下部宽而重叠，常向侧后反叠，顶端渐尖，有两对长齿;花冠宽钟状，蓝色，蓝紫色或紫蓝色，长12-20毫米，裂片卵圆状三角形，顶端钝，长为花冠全长的1/3;花盘短筒状，长1-2毫米，无毛;花柱比花冠短。

蒴果近于球状。

种子繁殖:分春播与冬播，北方春播4月，冬播在1 月上冻以前。整地施足基肥，每1hm施堆肥或厩肥4500-60000公斤。整地后，作畦宽1米，按行距40厘米开浅沟，把种子均匀撒入沟内，覆土1-1.5厘米，稍镇压，浇水，并经常保持土壤湿润，春播种子约两星期后出苗。冬播种子第2年春季出苗。

田间管理: 幼苗出土后要注意除草、松土，苗高3厘米左右间苗1次，高10-15厘米时定苗，每隔10-15厘米，留壮苗1棵。为防止倒伏，在生长期间，可结合施肥进行培土壅根。追肥，苗期需勤施薄肥，保持幼苗健壮，以后除每年植枯萎后和出苗前，各追肥1次外，还需在5、7、9月各肥1次，以人畜粪为主，在植株高45厘米时，及时打顶，控制植株高度，减少养分消耗，有利根部生长。

病虫害防治:病害有根腐病，可用退菌特50%可湿性粉剂500倍液喷射。褐斑病可用代森锌65%可湿性粉剂500倍液喷射，虫害有蚜虫、地老虎等为害。

采收和储藏:播种后2-3年采收，秋季挖取根部，除去茎叶及须根，洗净泥土，乘新鲜时用竹片刮去外皮，切片，晒干。