降水经过陆地各种因素作用以后能够流出的部分。径流流经坡地、河槽，最后流出流域。对形成径流有重要作用的因素为降水、蒸发与下渗。

降水经过陆地各种因素作用以后能够流出的部分。径流流经坡地、河槽，最后流出流域。对形成径流有重要作用的因素为降水、蒸发与下渗。

径流的分类 　径流按水源划分为地面径流、壤中流与地下径流三种：

①地面径流：在地面产生并在地面流动的径流。其中在坡面上流动的称为坡面漫流，在河道中流动的称为河川径流。

②地下径流：水下渗到地下含水层以后通过地下水流动流入河川的径流。

③壤中流：在土壤中流动的径流，也称表层流。表层土常含腐植质，比较疏松，下层风化土则比较密实，更下层的基岩往往更为密实。下渗水分较容易通过上土层，较难通过下土层，因此就在这两个土层的界面上流动，形成壤中流。

图形分类：

①径流总量图。表示某时段通过河流某一出口断面的总水量，有年径流总量、月径流总量和年内分配、年际变化等，以万立方米或亿立方米为单位，为水资源的重要特征值；

②径流深度图。表示某时段流域的径流总量，以毫米计。直接反应各地区水量的多少和干湿程度，有年径流深度和月、季径流深度等；

③径流系数图。表示某时段的径流深度与形成该时段径流的降水量的比值，一般以小数或百分数计，反映区域的产流情况，有年径流系数和各季径流系数图。此外还有表示流域单位面积、单位时间内径流量（升/秒·平方公里）的径流模数图；表示径流平均值与特定值比较的径流变化图，如模比系数图、年内分配均匀系数图等。径流图常用等值线加色层及定位图表法表示。

调节径流指在河流上修建一些水利工程，如筑坝（闸）形成水库来控制河道流量变化，按照需要人为地把河流水量在时间上重新加以分配，叫做径流调节。通过开挖渠道进行跨流域调水，解决水量在地区分布不均的现象，从广义上说亦属径流调节范围。按其任务，有防洪调节、兴利调节，如灌溉、发电、航运、给水等；按调节周期的长短，有日调节、年调节及多年调节；按径流调节的程度，有完全调节（全部径流被利用）及不完全调节（部分径流废泄）。