空气微生物生物学传播途径描述生物气溶胶进入空气的发射，随后这些微粒经过扩散或弥散而传播，以及它们最终的沉降。

例如，含流感病毒的液体气溶胶经过咳嗽、打喷嚏甚至谈话进入空气。这些结合有病毒的气溶胶通过咳嗽或喷嚏而发射，并在空气进行传播。附近的人吸入，并沉积在肺部，就有可能开始新的感染。

这三个过程，发射、传播和沉积，在理解微生物学传播途径上是非常重要的 。

100多年来，研究者设计了多种多样的采样器 ，归纳起来可分为五类，即惯性撞击类、过滤阻留类、静电沉着类、温差迫降类和生物采样类 。

1 自然沉降法。它是利用空气微生物粒子的重力作用，在一定的时间内，让所处区域的空气中微生物颗粒逐步沉降到带有培养介质的平皿内的一种采样方法。自然沉降法粗糙，不能测定空气流量和悬浮在空气中的小粒子上的细菌，但对于那些因菌粒子沉着而致的污染，例如伤口的污染仍有一定的价值。

2 射流撞击式采样器(裂隙式采样器)。这是当今微生物采样器中应用最广泛、品种最多的一类采样器。它是利用各种抽气装置，以每分钟恒定气流量，使空气通过狭小喷嘴，以便空气和悬浮于其 中的微生物粒子形成高速气流，在离开喷嘴时气流射向采集面，气体沿采集面拐弯而去，而颗粒则按惯性继续直线前进 ，撞击并粘附于采集面上，从而被捕获。这类采样器能作空气微生物的定量测定。按其所用的撞击面不同，又分为固体撞击式采样器和液体撞击式采样器两种。

3 离心撞击式采样器 离心撞击式采样器是利用气体在旋转径路中运动时所产生的离心力，使粒子获得一定动量，并因其惯性而偏离气体流线，撞击沉着在附近的采集面上。

过滤采样即是利用抽气装置，使空气通过滤材而使微生物粒子阻留在滤材上，供进一步分析。此类采样器 的特点是能在低温条件下采样，采集效率高。但过滤式采样器使耐干燥能力低的微生物会被气流吹干致死，且滤膜孔径易堵塞 ，难以保持稳定的采气量。

静电沉着采样器是利用高压静电场，使空气中的微生物粒子带上一定量的电荷后，被带相反电荷的采集面所吸着，而将空气中微生物采集下来。其基本结构包括高压电源、放电电极、采集电极(即采集面)和抽气装置。

温差迫降采样器是基于粒子的热泳原理 ，使空气 中的微生物粒子沉着于采集面上。粒子从温度高的区带向温度低 的区带运动叫热泳。采样器结构包括加热面、冷却面和狭窄的空气通道。

生物类采样器即用敏感的动物和植物来进行空气微生物的检测。

空气传播的微生物通常与发生在植物、动物和人类的一些疾病有关。所有植物病害的70%是由如小麦锈病菌这样的真菌所引起的。也有大量空气传播的病原微生物可感染动物，如口蹄疫病毒。而许多空气传播病原体如沁肺军团菌、结核分枝杆菌、汉坦病毒等都和人类感染和疾病有关 。