生长于海拔3000-3900米的高山林缘或冷杉林中。

土壤的选择，对杜鹃花生长发育至关重要。栽培杜鹃花的培养土的配法很多，因栽培品种而异，但必须具备以下几个条件:疏松、排水通畅、通气良好，酸性土壤、腐殖质丰富、基肥充足。通常杜鹃花生活在酸性壤土才会长得旺盛，如果在碱性土壤中，不久就叶黄衰竭而死。杜鹃花被视为酸性土壤的指示植物。腐叶土一般均属酸性土，而以松叶腐殖土最好，是种植杜鹃花比较理想的培养土。可到山区松柏林下挖取，也可到庭院种植松柏树多的地下取土。并在使用前增加适量的硫磺粉、白矾，提高其酸性后再使用。腐殖质含量高的土壤最适合杜鹃花的生长。腐殖质多，可及时补充土壤中的营养成分，改善土壤结构，使土壤保水，保肥、通气、吸热保温。还能减轻土壤中有毒物质的危害，促进杜鹃花的根系向四处扩展。

播种繁殖:播种为有性繁殖。由于自然杂交的结实率很低，一般都要进行人工授粉，以提高杜鹃的结实率，获得较多的种子。其主要做法是在杜鹃花盛开的时候，选择长势好，花色美的健壮母本，移至温室，每盆选留花朵大、开花早的花3-4朵，摘去雄蕊和花附近的新芽，使养分集中，待到花柱头上出现粘液时，即用新毛笔蘸取父本的花粉去涂几次就行了。授粉一周后，将花盆移至室外，加强水、肥管理，大概经过5-6个月的生长发育，到ll一12月即可见到果实逐渐由青色变为褐色，种子就成熟了。随即将其采下，让其阴干，扬净，置于阴凉通风处。 杜鹃种子很细小，不宜长时间贮存，否则发芽率低。若是常绿杜鹃种子，即应随采随播，播在温室内的盆中;若是落叶杜鹃种子，则可放到明年春天播种。 播种的盆宜采用浅瓦盆，播种的泥土，可在背阳的山坡表面挖取带青苔的疏松表土，拣去石粒，最好用40%的福尔马林加100倍水的稀释液喷洒一次，进行消毒，再行晾干。也可放到蒸汽中蒸15-25分钟消毒，然后晒至半干即可待用。播种前，先将浅盆浇潮，在底层放入一层约2厘米的木炭屑，再铺上一层5-6厘米厚的消毒土，刮平，稍压实，然后均匀地将种子分格在上面，轻轻压一压，不可用喷壶喷水，最好采用浸盆坐水的方法。在上面盖一块玻璃，移至温室内。盆土表面干燥时，可雾状地喷些水，但不可喷得太多，经常保持盆土潮润就可以了。

播种后，一般经5-6星期即可发芽。在小苗长出2-3片真叶时，即可用小竹片轻轻夹出，分栽于另外的盆中，不要栽得太密，要稀些，栽好后用芦席等遮荫，不可让太阳直晒，也不可让雨水淋到。在苗幼嫩时，不要施肥，等到第二年小苗长到近10厘米高时，再开始浇施薄肥;一般第二年春末到早秋，可单株分栽。到第三年苗株长到20厘米高时，如果萌养得好，就有少数株苗可以开出鲜花来。

常绿小乔木或灌木，高3-4米;小枝近圆柱形，直径4-5毫米;幼枝密被紧贴的灰白色绒毛;老枝无毛。叶厚革质，长圆状椭圆形或窄长圆形，长8.5-15.5厘米，宽2.5-5厘米，先端急尖，具短小尖头，基部宽楔形或近于圆形，边缘反卷，上面光亮，无毛，干后淡黄绿色，中脉凹入，侧脉13-16对，下面密被薄层由短分枝毛组成的白色毛被，中脉凸起，侧脉微显;叶柄长2-2.5厘米，疏被淡灰色丛卷毛。顶生短总状伞形花序，有花6-10朵，总轴长约1厘米，被微柔毛二苞片脱落，小苞片条形，长6毫米，密被绢状柔毛;花梗红色，长2.5-3厘米，疏被分枝毛，混生短柄腺体;花萼小，长1-2毫米，无毛，裂片宽三角形或近于圆形;花冠漏斗状钟形，长3-4厘米，淡粉红色或白色，里面向基部红紫色，被微柔毛，无斑点，裂片5，近于圆形，长1.4-1.5厘米，宽1.8-2厘米，顶端微缺;雄蕊10，不等长，长1.5-2.4厘米，花丝扁平，基部被白色微柔毛，花药长圆形，淡紫褐色或淡褐色，长2.5-3毫米;子房圆柱形，长7毫米，疏被短柔毛和短柄腺体，花柱粉红色，长2.4厘米，无毛，柱头近盘状，果未见。花期5月。

本种与藏南杜鹃R.principis Bur. Et Franch.相近，但本种叶花均较大，叶长 8.5--15.5厘米，宽2.5-5厘米，下面毛被一层， 白色， 花冠长3-4厘米，无斑点，花 梗和子房疏被短柔毛利短柄腺体而与藏南杜鹃不同。

产我国西藏南部。生于海拔3000-3900米的高山林缘或冷杉林中。模式标本采自西藏林芝鲁浪。

牛皮杜鹃，西洋杜鹃，羊踯躅，照山白，满山红，紫花杜鹃，棕背杜鹃。。。。。。