一年生草本，全株无毛。茎平卧或斜倚，伏地铺散，多分枝，圆柱形，长10-15厘米淡绿色或带暗红色。叶互生，有时近对生，叶片扁平，肥厚，倒卵形，似马齿状，长1-3厘米，宽0.6-1.5厘米，顶端圆钝或平截，有时微凹，基部楔形，全缘，上面暗绿色，下面淡绿色或带暗红色，中脉微隆起；叶柄粗短。花无梗，直径4-5毫米，常3-5朵簇生枝端，午时盛开；苞片2-6，叶状，膜质，近轮生；萼片2，对生，绿色，盔形，左右压扁，长约4毫米，顶端急尖，背部具龙骨状凸起，基部合生；花瓣5，稀4，黄色，倒卵形，长3-5毫米，顶端微凹，基部合生；雄蕊通常8，或更多，长约12毫米，花药黄色；子房无毛，花柱比雄蕊稍长，柱头4-6裂，线形。蒴果卵球形，长约5毫米，盖裂；种子细小，多数，偏斜球形，黑褐色，有光泽，直径不及1毫米，具小疣状凸起。花期5-8月，果期6-9月。​

马齿苋树原产非洲南部的莫桑比克和南非的德兰士瓦省，原产地为热带干湿季气候地区；该树种喜温暖干燥和阳光充足的环境，耐干旱和半荫，不耐涝，也不耐寒；现世界多地可栽培。

马齿苋树又名银杏木，原产南非干旱地区。喜温暖干燥和阳光充足环境。不耐寒，耐半阴和耐干旱。土壤要求排水良好的沙壤土。冬季温度不低于10℃。

马齿苋树

盆栽马齿苋顶树生长较快，茎干分枝不规则，在半阴条件下， 茎干虽生长旺盛，但易徒长。生长过程中需不断修剪整形，才能保持优美的株形。生长期每月施肥1次，夏季高温季节，植株处于半休眠状态，控制浇水，保持盆土稍干燥。冬季放室内窗前养护。

马齿苋树原产非洲南部的莫桑比克和南非的德兰士瓦省,该地区为热带干湿季气候。因此,该树种喜温暖干燥和阳光充足的环境,耐干旱和半荫,不耐涝,也不耐寒。制作好的盆景在生长期要求有充足的阳光,可放在室外光照充足、空气流通处养护,这样可使株形紧凑,叶片光亮、小而肥厚。但夏季高温时可适当遮光,以防烈日曝晒,并注意通风。在荫蔽处虽然也能生长,但茎节之间的距离会变长,叶片大而薄,且无光泽,影响观赏。生长期浇水做到“不干不浇,浇则浇透”,避免盆土积水,否则会造成烂根。生长期每15至20天施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥。因其萌发力强,应经常修剪、抹芽,以保持树形的优美。冬季放在室内阳光充足处,停止施肥,控制浇水,温度最好在10℃以上。若置于5~C以下的环境,植株虽不会死亡,但叶片会大量脱落。每2至3年的春季翻盆一次,盆土可用中等肥力、排水透气性良好的沙质土壤。翻盆时剪除弱枝和其它影响树形的枝条,并剪去部分根系,剔除1/2至1/3的原土,用新的培养土重新栽种。马齿苋树的病虫害不多,常因盆土通透性差、积水而造成烂根。冬季温度过低会引起落叶,可通过改善栽培环境进行预防。

马齿苋树在原产地可长成高达4米的肉质灌木。盆栽通过修剪，严格控制高度，老茎浅褐色，其肉质叶片极像马齿苋，茎干嫩绿色，肉质分枝多，有苍劲古朴之感。

马齿苋树可根据植株的大小,制作大、中、小和微型等不同规格的盆景。其形式有大树型、斜干式、直干式、曲干式、悬崖式、丛林式、附石式等,树冠既可加工成规整的馒头形、三角形、云片式,也可加工成潇洒的自然形,无论哪种形式都要注意其变化,做到层次分明,疏密得当。

造型时间多在生长季节进行,方法以修剪为主,蟠扎为辅,由于是肉质茎,蟠扎时不要将金属丝勒进其表皮,否则会造成肉质茎撕裂。马齿苋树萌发力强,可根据造型需要进行重剪,将不需要的枝条全部剪除(剪下的枝条可用于扦插繁殖),并进行提根,使盆景悬根露爪,古朴苍劲,具有较高的观赏性。雅乐之舞枝条扶疏,长枝稍微下垂,树冠多采用自然式,潇洒飘逸,疏密得当,很有特色。也可利用其叶片细小密集的特点,经常修剪,促发小枝,将树冠培养成紧凑的三角形或馒头形。对于扦插成活的植株,可稍加蟠扎、修剪,栽于小盆中,并配以奇石,即成为玲珑可爱、精巧别致的微型盆景。

主要用扦插繁殖。在生长期均可进行，选取健壮、充实和节间较短的茎干作插穗，长10－12厘米。插前可晾干数天，插于沙床，插壤应稍干燥，约15－20天可生根，极易成活。

有时发生炭疽病危害，用50%托布津可湿性粉剂1500倍液喷洒。虫害用粉虱、介壳虫危害，用50%杀螟松乳油1000倍液喷杀。

原种马齿苋树产非洲南部。

斑叶马齿苋树(Portulacariaafraf.variegata)也称雅乐之舞，为马齿苋科马齿苋树属多年生肉质灌木，系马齿苋树的斑锦变异品种。植株具肉质茎，分枝多水平伸出，新枝红褐色，老干灰白色；肉质叶卵形，交互对生，叶长1．2厘米左右，宽约1厘米，新叶的边缘有红晕，在阳光充足的条件下尤为明显，以后随着叶片的长大，红晕逐渐后缩。

株高3～4米，老茎紫褐色，嫩枝紫红色，分枝近水平，肉质叶对生，绿色，倒卵形。雅乐之舞植株较矮，枝条也较为细弱，肉质茎红褐色（新茎）或灰白色（老茎）；肉质叶交互对生，新叶的边缘有粉红色晕，以后随着叶片的长大，红晕逐渐后缩，最后在叶缘变成一条粉红色细线，直到完全消失。叶片大部分为黄白色，只有中央的一小部分为淡绿色；小花淡粉色。