交叉定年方法很多，先介绍一种骨架法

将固定、打磨后的样心，由最内层向树皮方向每10轮做一标记，直到最后一轮。其中每50轮处、100轮处分别做不同的标记。对暂时难以确定真伪的年轮先计为一轮。

在坐标纸上做好样号及轮数标记，在显微镜下，对照已做好标记的样心从最内层画起，每一条纵坐标线代表一轮，在窄轮处用竖线做标记，直到画完最后一轮。竖线的长短由树轮的宽窄决定，年轮越窄，竖线越长，最窄处可画满1格。这里的宽窄并不是树轮的绝对宽窄，而是和它相邻前后轮相比较而言的，并且骨架图上的竖线密度不可太大，否则反映不出年轮宽窄变化的特征。特别要注意的是极窄的轮可作为特征轮用于样心之间的互相对比。每一个样心画一张骨架图，直到画完所有的样心。

将所有完成的骨架图，首先分别对同一棵树两个样芯的两个骨架图进行汇总，以窄轮为控制线提取其共同特征，将骨架图画在另一张方格纸上。然后，再将第一批汇总后的骨架图两个为一组再次汇总。以此类推，直到将所有骨架图都汇总成一个图。通过汇总过程，所有样本共有的宽度变化特征就会被加强显示出来，一个汇编图就初步形成了。在上述过程中，对于一些怀疑有缺轮或者伪轮的地方(通过骨架图间的对比，有时会发现某个部位加上或去掉若干轮后其后面的部分和其他骨架图吻合较好)，要回到显微镜重新观察确认。其中，也会有一部分样心的骨架图无法和其他骨架图汇总，只好暂时放弃。

对于有树皮的样心，采样年份就是汇编图，骨架图最外一轮的日历年代。依此逆推，可以给骨架图上每一条竖线一个确定的日历年代。然后将汇编图作为一把尺子，分别和每个样心的骨架图对比。以窄轮作为控制线，找出有可能缺轮或伪轮处，同时在显微镜下反复观察样芯，以确定是否为伪轮或缺轮。最后给每个代表年轮的竖线以确切的日历年代，并标记在骨架图上，就初步完成了交叉定年。

交叉定年过程中，缺轮和伪轮判定是非常关键的一步，它对技巧要求也很高，判断准确与否，对定年的结果有很大的影响。

1)缺轮的判定

在各个样心的骨架图和汇编图比较时，有时就会发现，在骨架图的某个部位，加上若干轮后，其后边的部分会吻合得很好。这时，很有可能是缺轮造成的。此时回到样本上观察时，有时会发现一个只有一排或两排细胞的极窄轮被忽略了。但在很多情况下，缺轮在样本上找不到任何证据，只能通过比较骨架图和汇编图来确定，缺轮常发生在汇编图上的窄轮处。

2)伪轮的判定

伪轮在干旱区树木年轮是很多的。因干旱区树木对环境变化非常敏感，如一段时间的干旱后突然降雨、冻害、虫灾都可能产生伪轮。有时在人类活动比较多的环境，由于人类的活动，如给树木浇灌、修剪等，也会形成伪轮。太多的伪轮甚至会使交叉定年无法顺利完成。因此，伪轮的识别也是干旱区交叉定年的一个关键技术。伪轮在骨架图上的表现为在骨架图的某个部位，去掉若干轮后，其后边的部分和汇编图比较会吻合得很好。伪轮必须在镜下进行识别。在干旱区，伪轮在镜下有以下特征:早晚材之间的界线模糊，颜色变化不明显。轮中细胞直径不是越来越小，细胞壁也不是越来越厚，而是出现由大变小，再变大的情况。在伪轮边界上有时可见受损伤的细胞，或者界线在脂斑之前。

通过对比一定区域内不同树木在相近生长时段内年轮宽度序列的变化特征，再根据取样时间，对已形成的每一个年轮进行精确断代。

年轮记录了大自然千变万化的痕迹，是一种极珍贵的科学资料，这一点已为人们所公认。为了观察年轮，人们可以用一种专用的钻具，从树皮宜钻入树心，然后取出一 薄片来，上面就有全部的年轮。这样不用砍倒树木，就可以知道树木的年龄，从而为科学家提供了研究的材料。

日本已研制出一种观察年轮的新方法--CT扫描法。这种方法不但可用来观察树木的生长情况，而且还可以对古代建筑和雕刻等木材的内部状况了如指掌。

新华网乌鲁木齐3月24日专电(记者毛咏)研究人员通过对新疆天山云杉年轮宽窄变化分析研究，再现了这一地区320多年来气候的干湿变化状况，其中最干旱期出现在1701年至1722年，最湿期出现在1961年至1981年。

中国气象局乌鲁木齐沙漠研究所研究员袁玉江介绍说，云杉直径的生长主要集中在每年5至8月，其中5至6月份为轮宽形成最活跃的时期，可形成当年年轮的一半以上，"这一生长特性可以分析其生长年份的降水变化。"

研究人员据此发现了树木年轮宽度指数与气候要素之间的相关关系。大量天山云杉年轮的宽窄变化显示，326年来的5月下旬新疆这一区域内的降水出现了8个完整的干湿变化阶段，1701年至1722年为最干旱期，1961年至1981年为最湿润期，而在1719年至1959年的241年中明显出现了缓慢变干的趋势，1943到1945年的云杉甚至出现缺轮现象。

新疆5月下旬的天气状况主要是受大气环流影响，由副热带西风急流向北推进的快慢和控制欧洲的高压脊的双重影响下，降水由南到北，自西向东开始迅速增加，并由此造成天山中部山区降水年际变化率加大。

云杉属于喜阴树种，年轮生长较快，7月以后，年轮基本不再生长，因此5月下旬的降水多寡将直接影响这一特殊区域里云杉年轮的生长。

研究人员还对目前及未来干湿变化趋势进行分析预测:2001年至2007年为降水偏少期;2008年至2015年降水偏多，"这7年对新疆北部重要粮食作物冬小麦的长期产量预报及种植规划布局具有重要意义。"

气象学上，可通过年轮的宽窄了解各年的气候状况，利用年轮上的信息可推测出几千年来的气候变迁情况。年轮宽表示那年光照充足，风调雨顺;若年轮较窄，则表示那年温度低、雨量少，气候恶劣。如果某地气候优劣有过一定的周期性，反映在年轮上也会出现相应的宽窄周期性变化。

美国科学家根据对年轮的研究，发现美国西部草原每隔11年发生一次干旱，并应用这一规律正确地预报了1976年的大旱。中国气象工作者对祁连山区的一棵古圆柏树的年轮进行了研究，并对不同的生长阶段予以科学的订正，推算出中国近千年来的气候以寒冷为主，17世纪20年代到19世纪70年代是近干年来最长的寒冷时期，一共持续250年。