产于我国四川中部海拨3000m以下，贵州北部、甘肃南部、陕西西南部，安微、湖南、湖北、江西、广东、江苏等地有栽培。常组成纯要或马尾松、杉木、柏木等混一，与楠木、柳杉混交生长良好。

适于公园、庭园的低湿地庭荫树;或作混交植片林，风景林;或作防护林，公路绿化，河难绿化等，可固土护岸，改良土壤。桤木木材供家具、胶合板用。树皮果序制拷胶，叶片嫩芽入药。叶肥田。

落叶乔木，高达25m，胸径1m。树皮灰褐色，鳞状开裂。芽有短柄，小枝无毛。

喜光，喜温暖气候，适生于年平均气温15~18℃，降水量900~1400mm的丘陵及平原。对土壤适应性强，喜水湿，多生于河滩低湿地。根系发达有根瘤，固氮能力强，速生。

选择土壤肥沃、湿润、疏松的沙壤土、壤土作圃地。施足基肥后整地筑床，要精耕细作，打碎泥块，平整床面。播种季节在3月上旬到中旬。条播育苗，条距20厘米，播种沟内要铺上一层细土。每亩用种子4斤。桤木种子细小，播后要薄土覆盖，可用焦泥灰盖种，以仍能见到部分种子为宜，然后盖草。

播种后13天左右幼苗出土。待幼苗大部分出土后，揭除盖草。幼苗出土后40天内应特别 注意保持苗床湿润。6-8月上旬可每月施化肥1-2次，每亩每次施硫酸铵2-5公斤。桤木苗太密时。可以进行间苗移栽。移栽最好在6月份进行，此时苗高约8-12厘米。在雨后阴天或阴雨天，略带宿土，不仅可以全部成活，幼苗生长也好。

采种时应选8-20年生无病虫害的健壮母树。可在11月下旬至12月上旬果穗转为暗褐色时采集果穗，曝晒脱粒(出籽率5%)，将采集到的种子装入袋中，置通风干燥处贮藏;也可在12月上旬至中旬，摇树落籽，果苞开裂时用塑料布等工具接收种子。种子纯度为75-90%，千粒重0.7-1.0克，每公斤纯种子100-140万粒。室内发芽率45-68%，场圃发芽率30-45%。桤木种子一般贮藏期为9个月，若将干燥种子用塑料袋密封，放在0-5℃低温下可贮藏1年。