汽提蒸汽量大小一般根据经验确认，常压塔汽提蒸汽量（包括侧线汽提蒸汽）为常压重油的1.5%，燃料型减压塔采取“微湿式”操作时汽提蒸汽量为减压渣油的0.5%，润滑油型减压塔汽提蒸汽量（包括侧线汽提蒸汽）为减压渣油的3.0%。操作中为了防止蒸汽冷凝水进入塔内，所使用的汽提蒸汽需经加热炉加热成为过热蒸汽，温度约380~450℃。

汽提蒸汽的使用还与生产控制方案有关，如石脑油的生产分别由初馏塔顶和常压塔顶各拔出一部分，初馏塔底油中石脑油馏分含量的高低，操作从不监视和控制，因此初馏塔底不进行蒸汽汽提操作。而加工含硫原油时，由于柴油硫含量高，需要进行加氢精制，则柴油的侧线抽出也可以不使用汽提蒸汽。

侧线产品汽提主要是为了蒸出轻组分，提高产品的闪点、初馏点和10%点。常压塔底汽提主要是为了降低塔底重油中350℃以前馏分的含量，提高轻质油品的收率，并减轻减压塔的负荷。对减压塔来说，塔底汽提的目的，主要用于降低汽化段的油气分压，在所能允许的温度和真空度条件下尽量提高进料的汽化分率。

汽提蒸汽用量与需要提馏出来的轻馏分含量有关，国内一般采用汽提蒸汽量为被汽提油品质量的2%～4%，侧线产品汽提馏出量约为油品的3%～4.5%（质），塔底重残油的汽提馏出量约为1%～2%（质）。如果需要提馏出的数量多达6%～10%以上的话，则应该由调整蒸馏塔的操作来解决。过多的汽提蒸汽将会增加精馏塔的气相负荷，并且增加产生过热水蒸气以及用于塔顶冷凝的能耗。

炼厂采用的汽提蒸汽是压力在0.3~0.4MPa、温度为400~450℃的过热水蒸气。

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汽提蒸汽的作用主要是降低塔内油气分压，根据汽提蒸汽的作用，常压塔和减压塔塔底使用汽提蒸汽，可以使石油馏分在较低的沸点下汽化，提高进料汽化率，另一方面可以使进料段以下液相中的轻组分汽化，降低塔底油中轻组分含量，提高拔出率和轻油收率。侧线汽提塔使用汽提蒸汽主要是调节侧线馏分的馏程范围，侧线产品经过汽提后对初馏点、10%点温度的提高效果十分明显，蒸汽汽提可有效控制侧线馏分的闪点和质量。

操作中，增大汽提蒸汽的量可以提高侧线产品的初馏点和闪点，降低常压重油350℃前馏分含量和减压渣油500℃前馏分含量。但是汽提蒸汽量不能无限制提高，因为提蒸汽量的变化对塔内物料平衡和气相负荷影响较大，并且还增加了塔顶冷凝冷却系统的负荷，特别是减压塔操作塔底汽提蒸汽量过大，还会使真空度下降，侧线汽提蒸汽量过大，会使汽提塔内气相负荷过大，分馏效果变差，并造成汽提塔压力上升，如压力接近或大于分馏塔侧线抽出口处的压力时，将发生侧线来油不畅的现象，出现汽提塔液位低，塔底流量小，严重时还会影响主分馏塔的操作，使主分馏塔操作出现波动。因此，操作中塔底汽提蒸汽要保持适宜的流量，还应注意操作压力和温度的稳定。