软树蕨生长缓慢，每年仅生长3.5-5厘米，自然环境下20年左右的植株才开始产孢。在寒冷地区软树蕨会落叶，枯叶挂在枝上以保护主干度过干冷逆境，当温度长时间低于-7℃时，叶片将落光并重新萌芽。只有1.2米以上的软树蕨植株可以在完全未受保护的情况下安全度过-13℃低温的冬季。

软树蕨树体高大且健壮，通常高2-12米；主干粗大而高耸，笔直不分枝，内为细长的根茎，周覆棕色纤维毛、老化腐败的叶部组织以及大量的气生根形成的垫状物；树冠顶端生出冠状叶丛，叶柄粗糙，叶片大型、深绿色，长宽能达数米，冠幅直径可延伸至2-10米；叶芽为漩涡型，嫩叶以线圈状萌发而后随着生长而伸直；叶片为三至四回羽状复叶，叶脉分叉，孢子囊群生于叶缘内叶脉顶端，囊群盖为内外两瓣，形如蚌壳，原叶体有鳞片状毛。孢子堆球状，小而圆，直径仅1毫米。

软树蕨原产于澳大利亚，是澳大利亚的特有物种，从澳大利亚东南方的昆士兰海岸、新南威尔士州和维多利亚州到塔斯马尼亚群岛一带均有广泛分布。在美国、加拿大、欧洲（英国皇家植物园、西班牙、德国等）以及非洲的好望角等地有引种栽培。软树蕨在中国的适生范围较小，仅台湾大半部地区和云南、福建3个省份适生。截至2020年3月，中国官方记录仅上海辰山植物园珍奇植物馆有引种栽培；西藏、广西、湖南、江西、浙江有零星引种。

软树蕨是澳大利亚优良的绿化树种，可用于营造热带景观。软树蕨多被引种栽植于庭园温室内。软树蕨的纤维状的树干为附生植物如蕨类、兰花和苔藓植物提供了丰富的养料基质及庇护场所。 2100433B

软树蕨在合适生境中移栽后较容易成活。软树蕨对水肥要求较高，适合在肥沃潮湿、排水良好、有半荫的环境中种植，种植环境湿度应较大，忌干冷的环境，炎热天气下需增加浇水量，当夏天温度超过20°C时，每天喷几次水在树干和叶子上。灌溉时需将水浇灌于主干以及周围的土壤，但不可浇灌于树冠否则易引发真菌病害。

软树蕨喜阴喜湿，其原产地澳大利亚东南沿海为亚热带季风性湿润气候和温带海洋性气候，全年气候温和，年降水量500-1000毫米，含水量充沛。软树蕨可耐受火害，软树蕨略耐轻寒霜冻，可耐受-5℃的低温。软树蕨喜湿喜阴，适合在含水量较高、年降水量至少500毫米的潮湿、阴暗地区生活，比如潮湿的硬叶林、溪床、沟壑，偶尔可以在高海拔地区云雾缭绕的森林中生活。软树蕨对土壤酸碱要求不高，酸性、中性和碱性土壤中均可生长。

软树蕨主要以孢子繁殖传播，也可以在根基萌发幼芽，适宜情况下去除软树蕨的地上部分亦可再生。

树形针毛蕨国内分部

云南西部（腾冲西北部、滇缅边界）、西藏东南部（墨脱）。

树形针毛蕨国外分布

缅甸北部、不丹、印度和泰国。