广泛分布于新疆东部、青海东部和北部、甘肃、陕西北部、山西、内蒙古南部和北部、河北、辽宁、吉林、黑龙江以及山东半岛。也分布于蒙古、朝鲜、日本和苏联西伯利亚。

用播种和分株繁殖。景观用途：沙蓝刺头为沙生观赏植物。根可药用。嫩枝、叶、花序可作马、骆驼饲料。

多年生草本。地下茎粗壮，分枝短，为枯萎的短叶鞘所包裹，有多数簇生的花茎和根出条，无莲座状叶丛。花茎直立，高5-45厘米，较细，挺直或有时稍弯曲，被灰白色长柔毛或白色近绢状毛，不分枝或有时上部有伞房状或近总状花序枝，下部有较密、上部有较疏的叶，节间长5-20毫米，上部有时达10厘米。下部叶在花期枯萎宿存。叶直立，在花后有时开展，线形或线状披针形，长2-4.5厘米，宽0.2-0.5厘米，顶端尖或稍尖，有长尖头，基部稍宽，无鞘，无柄，边缘平或有时反卷或波状，上面灰绿色，被柔毛，下面被白色或灰白色密棉毛或有时被绢毛。苞叶少数，较上部叶稍短，常较宽，长圆形或线形，顶端稍尖，基部渐狭两面或下面被白色或灰白色厚茸毛，与花序等长或较长1.5-2倍，在雄株多少开展成苞叶群，在雌株多少直立，不排列成明显的苞叶群。头状花序大，在雌株径约7-10毫米，3-7个密集，稀1个或较多，在雌株常有较长的花序梗而排列成伞房状。总苞半球形，长4-6毫米，被白色棉毛；总苞片约4层，无色或褐色，常狭尖，稍露出毛茸之上。小花雌雄异株，稀同株；雄花花冠长3.5毫米，狭漏斗状，有小裂片；雌花花冠丝状，花后生长，长约4.5-5毫米。冠毛白色；雄花冠毛不或稀稍粗厚，有锯齿或毛状齿；雌花冠毛细丝状，有微齿。不育的子房无毛或有乳头状突起；瘦果有乳头状突起或密粗毛。花果期7-10月。

生于干旱草原、黄土坡地、石砾地、山区草地，稀生于湿润地，极常见。海拔100-3200米。

此种通常雌雄异株。雄株常较低小，有明显的苞叶群；雌株常较高大，且常有较大的头状花序和较长的冠毛，常有散生的苞叶。在雌雄同株的头状花序中常有多数雌花和极少雄花。此种与绢茸火绒草 L. smithianum Hand. -Mazz. 有时不易区别。

全草药用，治疗蛋白尿及血尿有效。2100433B

截叶蓝刺头 Echinops coriophyllus Shih

长毛蓝刺头 Echinops cornigerus DC.

褐毛蓝刺头 Echinops dissectus Kitag.

砂蓝刺头 Echinops gmelini Turcz.

华东蓝刺头 Echinops grijsii Hance

矮蓝刺头 Echinops humilis MB.

全缘叶蓝刺头 Echinops integrifolius Kar. et Kir.

驴欺口 Echinops latifolius Tausch.

丝毛蓝刺头 Echinops nanus Bunge

火烙草 Echinops przewalskii Iljin

羽裂蓝刺头 Echinops pseudosetifer Kitag.

硬叶蓝刺头 Echinops ritro L.

糙毛蓝刺头 Echinops setifer Iljin

蓝刺头 Echinops sphaerocephalus L.

林生蓝刺头 Echinops sylvicola Shih

大蓝刺头 Echinops talassicus Golosk.

西藏蓝刺头 Echinops tibeticus Bunge.

天山蓝刺头 Echinops tjanschanicus Bobr.

薄叶蓝刺头 Echinops tricholepis Schrenk

蓝刺头可以采用种子繁殖、根段扦插和组织培养等繁殖方式。种子繁殖种子繁殖比较简单，蓝刺头的种子在20℃-25℃条件下容易萌发，而且出苗率高，但是这种繁殖方法所得的实生后代性状分离比较大，降低了蓝刺头的观赏品质。根段扦插蓝刺头的根具有很强的不定芽再生能力，通过根段的扦插可以获得大量的不定芽，而且通过扦插繁殖可以获得性状较为稳定的后代。

组织培养利用组织培养技术可以进行工厂化生产，实现蓝刺头优良品种的快速繁殖，获得无病毒植株，保持原有的优良性状不变；还可利用组培诱变培育新的品种。

砂蓝刺头青鲜时，其花序、叶及嫩茎为骆驼、驴和马喜食；牛、羊也可采食其叶、花序和果实。干枯后适口性降低，为骆驼所乐食。化学成分所示。可以看出砂蓝刺头花期蛋白质含量中等，到盛花期含量偏低，而纤维素和灰分含量均较高，胡萝卜素的含量也较高。砂蓝剌头属于中等饲用植物。砂蓝刺头根可入药，有清热解毒，消臃肿，通乳等功效。陕北、新疆等地区作“祁州漏芦”入药。2100433B