原产地：南美洲热带地区；现广泛分布于全球热带地区。

国外分布：美洲大陆，南美洲，菲律宾

中国分布现状：浙江、江西、福建、台湾、广东、香港、海南、广西、云南。

繁殖多用扦插方法，春、秋两季均可进行。家庭量少多在5月份用茎秆顶端作扦穗，介质用河沙或蛭石，在适宜温度条件下（20℃至25℃），10天左右发根。当新芽伸长3厘米至5厘米后，用沙质土上盆。浇足定根水，转入正常管理。

多年生草本，无毛，根茎长，匍匐生，多少木质化，.生根 ，纤维状。茎肉质，高10- 70厘米，粗1.5-5毫米，基部常多少木质化，干时带蓝绿色，常被灰白色腊质，下部裸露，节间距0.5-3厘米，分枝或几无分枝。叶薄纸质或近膜质，同对的不等大或近等大，形状大小变异很大，卵形、卵状披针形、椭圆状披针形，卵状或倒卵状长圆形，长1-15 厘米，宽0.6-5厘米，先端尾状渐尖或长尾状渐尖，基部常偏斜，圆形、浅心形或心形，有时变狭近楔形，边缘稍厚，全缘，有时波状，干后上面暗绿色或蓝绿色，下面淡绿色，常呈细蜂窠状，疏生腺点，钟乳体梭形，长0.3-0.4毫米，在上面明显，基出脉3（- 5）条，其侧出的一对弧曲，伸达近先端网结或消失，侧脉多数，常不规则地结成网脉，外向的二级脉在远离边缘处彼此网结，有时二级脉不明显；叶柄长。0.5-7厘米；托叶很小，三角形，长约1-2毫米，渐脱落。花雌雄同株或异株，有时雌雄同序；花序聚伞圆锥状，有时仅有少数分枝，呈总状，雄花序稍长过叶或近等长，花序梗长，纤细，团伞花序疏松着生于花枝上；雌花序在雌雄异株时常聚伞圆锥状，与叶近等长或稍短，花序梗长，纤细，团伞花序较密地着生于花枝上，在雌雄同株时，常仅有少数分枝，呈总状，与叶柄近等长，花序梗较短。雄花带绿黄色或紫红色，近无梗，在芽时长约1.5毫米；花被片4，合生至中部，倒卵形，内凹，外面近先端有短角突起；雄蕊4；退化雌蕊极小，圆锥形；雌花带绿色，近无梗；花被片3，不等大，果时中间一枚卵状长圆形，背面增厚略呈龙骨状，长及果的1/2或更长；侧生的二枚三角形，稍增厚，比长的一枚短1/2或更长，退化雄蕊椭圆状长圆形，略长过短的花被片。瘦果卵形，顶端稍歪斜，双凸透镜状，长0.5-0.6毫米，熟时深褐色，有细疣点。花期6-9月，果期7-10月。

冷水花性喜温暖、湿润的气候，喜疏松肥沃的沙土，生长适宜15℃至25℃，冬季不可低于5℃。

冷水花叶片花纹美丽，株型婆婴，较耐阴，是较好的阳台布置植物。可长期布置于有散射光的茶几、花架上，也可与其他植物配置，或作吊盆悬挂于墙角或显眼处。

春季气温稳定在10℃左右时换盆，盆土最好使用富含腐殖质、疏松、肥沃的壤土。换盆前将植株适当修剪，株型较差的盆栽可重剪。保持盆土湿润，不宜过湿，否则根易腐烂，对空气湿度要求较高，较高的空气湿度下叶色亮绿，花纹美丽。应经常向其四周洒水喷雾，以增加空气湿度。见新叶生出后可开始施肥。以腐熟的有机肥为主不宜过多施用尿素，如氮肥较多时易疯长，不利于植形美观。磷钾肥不足时叶上的斑纹易淡化。

冷水花是一种叶色很美的室内花卉，很耐阴，但更喜欢充足光照，且应避免强光直射。夏天花盆摆在北窗，冬天放到南窗。光线太暗，叶片颜色会淡化；阳光过强，叶片会遭灼伤。

掌握湿润管理原则，盆土保持干而不裂，润而不湿为好。夏天，经常向叶面喷雾水可保持叶面清洁且具光泽。保持盆土湿润，气温较高时不施肥。冬季叶面少喷水，否则叶面会出现黑色斑点，甚至发黑腐烂。生长期两周左右浇一次二八成或三七成氮素液肥促使植株健壮。秋后增施磷、钾肥壮茎秆、防倒伏。

冷水花耐修剪，扦插苗上盆后即可摘心1次，待新生侧枝长至4片叶时，再留2片叶摘心，如此反复，可形成一个多分枝丰满半球状株形。老株生长过高大时，可在春天换盆时留基部2~3节，重剪短截，发新枝后摘心2~3次，又可形成一矮而紧凑的株形。​

药材基源：为荨麻科植物石筋草的全草或根。

采收和储藏：全草，夏、秋季采集，洗净，鲜用或晒干。根，秋、冬季采挖，洗净，晒干。

性味 辛；酸；性微温

功能主治 舒筋活络，利尿，解毒。主治风寒湿痹；筋骨疼痛；手足麻木；跌打损伤；水肿；小便不利；癃闭；黄疽；痢疾；疮疡肿毒；烫伤。

用法用量 内服：煎场，6~15g；或浸酒。外用：适量，捣敷。

各家论述 《滇南本草》：治风寒湿痹，筋骨疼痛，痰火痿软，手足麻木。舒筋活络药酒方中用之。