石楠杜鹃为温带高山植物，主要生长在海拔2000米~4500米的高原山区。

石楠杜鹃喜凉爽湿润的半阴环境，有一定的耐寒性，生长适温为15℃~25℃，温度超过30℃时植株生长受到抑制，超过35℃时植株将遭受不同程度的热害。不耐旱，怕酷热和烈日曝晒，也怕积水。每年可在花谢后剪去残花，花期结束后将枝条短截，以促进叶芽生长。

石楠杜鹃耐寒，有些品种甚至可耐-30-~-35度的低温，通常无需入室越冬。越冬温度最好控制在15℃以下，避免温度过高，影响植株休眠。在冬季平均气温高于0℃的区域，可以按正常养护。对于冬季气温降到冰点以下的区域，冬季要摆放在背风和无阳光直射的地方，以保护叶片。每隔1年~2年，盆栽观赏的石楠杜鹃要进行一次换盆。换盆选在花后进行，盆土宜用疏松透气、腐殖质丰富，排水良好的微酸性沙质土壤，可用腐叶土或草炭土加蛭石或河沙混合配制，盆土的pH值应调整在5~6.0之间。

浇水要遵循"不干不浇,浇则浇透"的原则,避免盆土积水和过于干旱。如果水质偏碱，应该用磷酸或醋酸调整ph值在6.5以下。如果空气过于干燥，可向植株及周围环境喷水，以增加空气湿度。生长期每隔10天~15天施一次腐熟的矾肥水，也可用4-12-8长效复合肥撒在盆土表面，浅埋后供根部慢慢吸收。每年7-8月增施磷肥，促进花芽分化。

最常用的繁殖方法是嫩枝扦插。通常采用等量的泥炭和膨胀珍珠岩作为扦插介质。扦插前扦插介质要湿润松散，不能过湿。插条要能弯曲90度而不折断，否则木质化就太高了。插条下部要用利刀切15毫米长的斜口，上部保留4张叶片。特别大的叶片可以只保留1/3。如果插条有泥污，扦插前要清洗干净。蘸生根粉或其他液体生根剂。木棒打孔，将插条放入。叶片不得接触扦插介质。叶面喷雾后盖上干净的塑料膜。放置在有明亮的散射光处。维持温度在适宜的范围。只要不缺水，通常无需养护。3-4个月后可以移栽。

石楠杜鹃为多年生常绿灌木或小乔木，植株多分枝，树冠丰满，株型紧凑;叶片互生，密集着生于枝条顶端，叶片椭圆状或披针形，革质有光泽，某些品种叶面上还有金黄色斑纹或镶边;叶背颜色稍浅，密被茸毛。石楠杜鹃的花序为总状伞形，花顶生，常数朵聚生于枝头，盛开时呈球状,其直径通常在15厘米~20厘米，个别品种可达25厘米以上;花朵钟状，单瓣或重瓣;花色丰富，有紫红、红、粉红、橙红、桃红、紫蓝、白、黄等多种颜色。其自然花期为3月~5月，经人工催花可提前到1月~2月开放，单株花期可达一个月。

原产于荷兰、比利时等国家。