特产中国台湾北部。生于山地丘陵。模式标本采自台湾省台北。

杜鹃花产于高海拔地区，喜凉爽湿润的气候，恶酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润及pH在5.5-6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强，耐干旱，瘠薄，土壤pH在7-8之间也能生长。但在粘重或通透性差的土壤上，生长不良。杜鹃花对光有一定要求，但不耐曝晒，夏秋应有落叶乔木或荫棚遮挡烈日，并经常以水喷洒地面。杜鹃花抽梢一般在春秋二季，以春梢为主。最适宜的生长温度为15-20℃，3-5月开花，杜鹃花耐修剪。一般在5月前进行修剪，所发新梢，当年均能形成花蕾，过晚则影响开花。

该种与皋月杜鹃R. indicum (Linn.) Sweet相近，但不同在于后者的叶较小；花通常1朵，雄蕊5，花柱粗壮而光滑，易于区别。

(共3张)台北杜鹃是落叶灌木，高1-3米；分枝繁多，幼枝纤细，密被栗褐色扁平糙伏毛，老枝黑褐色，有残存毛。叶线状披针形或线状倒披针形至倒卵形，长1.5-4.8厘米，宽0.2-1.5厘米，先端钝尖，具短尖头，基部渐狭，边缘微反卷，全缘或不明显的圆锯齿，被糙伏毛，上面深绿色，下面苍白色，中脉和侧脉在上面凹陷，下面凸出，两面散生亮栗褐色糙伏毛；叶柄长1-3毫米，密被栗褐色糙伏毛。

花芽卵球状，鳞片阔卵形，外面沿中脉被刚毛，边缘具纤毛。花1-3朵生枝顶；花梗长3-6毫米，直立，密被栗褐色扁平糙伏毛；花萼裂片5，卵形至椭圆形，长2-4毫米，具亮栗褐色糙伏毛，边缘具长睫毛；花冠狭漏斗形，长3.5-4厘米，洋红色至深红色，花冠管长1.8-2厘米，向基部狭窄，5裂，裂片卵形或长卵形；雄蕊10，不等长，比花冠短，花丝线形，中部以下被微柔毛，花药卵形，长2毫米；子房卵球形，长3毫米，密被栗褐色刚毛状糙伏毛，花柱比雄蕊长，微伸出于花冠外，近基部有少许糙伏毛，柱头褐色，头状。

蒴果长圆柱形，长6-8毫米，具刚毛状糙伏毛。花期4月，果期不详。

扦插繁殖是杜鹃花栽培中应用最多的繁殖方法，一般在5-6月份剪取健壮的半木质化的新枝，长约5-8厘米，剪除下部叶片，保留顶叶2-3片作插穗，插穗基部最好用吲哚丁酸或ABT生根粉等溶液浸蘸处理，然后扦插在疏松透气、富含腐植质的酸性土壤中，温度保持在20-25℃，遮阴并经常喷雾保湿，以促进萌发新根。

嫩枝繁殖是用劈接对于难以成活的名贵品种如西鹃等，先剪去嫩枝约3-4厘米作接穗，将基部用利刀削成楔形，用毛鹃作砧木，采用嫩枝劈接，然后置阴棚下用塑料薄膜绑扎，并用塑料袋将接穗和砧木一起罩住保湿。

发病前尤其是在抽梢展叶时可喷洒1∶1∶200的波尔多液，发现病叶及时摘除；发芽前可喷施0.3-0.5波美度石硫合剂或1∶1∶200的波尔多液2-3次，通常隔7-10天喷1次；发病后可喷洒65-80%代森锰锌500倍液或0.3-0.5波美度石硫合剂3-4次，隔7-10天喷1次。

叶斑病和褐斑病。于5-8月喷施70%甲基托布津1000倍液、20%粉锈宁4000倍液、50%代森锰锌500倍液，隔10天喷1次，共喷7-8次，能有效地控制病害的发展。为防止叶片黄化，还可增施硫酸亚铁。

受害嫩枝叶片顶端布满稠密的白色或粉红色的螨质层，有时叶片产生螨瘿，多由蚜虫刺伤叶片感染引起。其防治方法：在清除病叶的同时，喷洒含硫酸铜的药剂；喷洒氧化乐果乳油或将呋喃丹直接放于盆内等方法都可防治蚜虫及其它刺口器的害虫。

杜鹃生长发育要求酸性土壤。由于北方土壤多偏碱性，因此盆土需用腐熟的松针叶土等腐植土混合配制。杜鹃的根系为须状细根，对肥料浓度及水质的要求严格，施肥时要遵循适时适量、薄肥勤施的原则。春季开花前为促使枝叶及花蕾生长，可每月追施一次磷肥。花后施1-2次氮磷为主的混合肥料。9-10月份孕蕾期施1-2次磷肥。在生长期、开花期肥水要求较多，冬季休眠、夏季生长缓慢时要控制肥水，以防烂根。杜鹃花喜湿润和凉爽的环境，北方气候干燥，应及时浇水并喷雾，以保持较高空气湿度。浇花水以矾肥水及雨水为好，如用常用水需加入少量硫酸亚铁及食醋。也可将西瓜或西红柿切成小块施入，对于改善土质及花朵质量也有良好效果。

为加速植株盛开，杜鹃常通过摘心来促发新枝，对于花朵簇拥、影响花形的可以提早疏蕾，这样不但使当年花大色鲜，也有利于植株来年生长开花。杜鹃萌发力强，枝条严重影响植株生长发育，降低其观赏性和商品性，因此需通过修枝来调整。修枝一般在春季花谢后及秋季进行，剪去枯枝、斜枝、徒长枝病虫枝及部分交叉枝，避免养分消耗，使整个植株开花丰满。

杜鹃在秋季进行花芽分化，通过冷藏和加温处理，可以人为控制花期。要使杜鹃提前开花，可将其移至温室培养，控温在20-25℃，并经常在枝叶上喷水，保持80%以上的相对湿度，这样经过一个半月即可开花。要使杜鹃延迟开花，可将形成花蕾的杜鹃，让其一直处于低温状态，保持温度2-4℃，盆干时浇水，夏秋移出室外，2周后即可开花。

杜鹃枝繁叶茂，绮丽多姿，萌发力强，耐修剪，根桩奇特，是优良的盆景材料。园林中最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植，也可于疏林下散植，是花篱的良好材料，可经修剪培育成各种形态。在花季中绽放时即使杜鹃总是给人热闹而喧腾的感觉，而不是花季时，深绿色的叶片也很适合栽种在庭园中做为矮墙或屏障。

该种与产台湾的那克哈杜鹃R.Nakaharai Hayata相近似，但不同在于后者的叶常为椭圆形，长不足1厘米，下面被长硬毛；又同台北杜鹃R.Kanehirai Wils.相似。但 后者的叶缘具不明显的圆齿状细锯齿；花柱基部被长柔毛，易于区别。