有115属2000余种。草本，具块茎或伸长的根茎，有时 茎变厚而木质，直立、平卧或用小根攀附于他物上，少数浮水，常有乳状液汁;叶通常基生，如茎生则为互生，呈2行或螺旋状排列，形状各式，剑形而有平行脉至箭形而有网脉，全缘或分裂;花序为一肉穗花序，外有佛焰苞包围;花两性或单性，辐射对称;花被缺或为4~8个鳞片状体;雄蕊1至多数，分离或合生成雄蕊柱，退化雄蕊常存在;子房1，由1至数心皮合成，每室有胚珠1至数颗;果浆果状，密集于肉穗花序上。广布于全世界，但92%以上产热带。我国有35属206种，其中有4属20种系引种栽培的。南北均有分布，有些供药用，有些种类的块茎含丰富的淀粉供食用，有些供观赏用。我国的主要属有:菖蒲属Acorus、海芋属Alocasia、魔芋属Amorphophallus、天南星属Arisaema、芋属Colocasia、半夏属Pinellia、崖角藤属Rhaphidophora、梨头尖Typhonium等。

有5属38种。飘浮或沉水的小形或微细的一年生植物。常雌雄同株(稀异株)，体为未分化的扁平体，形状不一，有1或数根或无根。扁平体具有两个生殖袋，有时每侧近基部各有一个，有时一个在边缘，一个在上面，通常以出芽法繁殖，花序(稀见)生于两个边缘袋之一的内面，或生于上表面袋内，前者由2(3)雄花及一雌花生于短轴上，为一小形、退化、膜质的佛焰，共同包围，在后者由雌花、雄花各一个组成，无佛焰，雄花无花被。花粉粒圆球形，常有小刺，具一个萌发孔。雌花有一雌蕊，子房单室，有1~7个基生的胚珠，花柱、柱头各一。果实为胞果。种子有或缺胚乳。分布几遍世界。中国有3属约7种，南北均产。浮萍Lemna minor叶状体倒卵形、椭圆形或近圆形，长1.5~6毫米，两面平滑，绿色，根1条。

紫萍也称紫背浮萍叶状体倒卵状圆形，长4~10毫米，单个，或2~5个簇生，下面紫色，根6~11条，此两种全草供药用，发汗、利水、消肿、散湿，也为良好的猪、鸭饲料和稻田肥料。无根萍是已知种子植物中最小的，叶状体长仅1.2~1.5毫米，宽不及1毫米，飘浮水面，无根，生长最盛时，每一平方米面积，可有植物体100万个，在静水池沼中往往密盖于水面，是养育鱼苗的好饲料。

紫萍属Spirodela与浮萍属Lemna的区别点仅为植物体有根数条，故有些学者主张归并于后者内。

单子叶植物纲(百合纲)草本，稀为攀援木 本，极少数为水生植物。叶宽，具叶柄。花小，高度退化，密生成肉穗花序,通常为1大形佛焰苞片所包。佛焰苞片常具彩色;花被缺或退化为鳞片状;子房上位。浆果或胞果，种子有丰富胚乳或有时缺如。

本目包括天南星科和浮萍科(Lemmaceae)。

单子叶植物纲槟榔亚纲天南星目的一个科。早期的分类系统将浮萍科分类为天南星目下的一个科，而最近的分类系统则将浮萍科并入到天南星科内，同时将天南星科分类为泽泻目下的一个科。飘浮或沉水的小形或微细的一年生植物。常雌雄同株(稀异株)，体为未分化的扁平体，形状不一，有1或数根或无根。

界:植物界/ Plantae 门:被子植物门/ Magnoliophyta

纲:单子叶植物纲/ Liliopsida

目:天南星目或泽泻目/ Alismatales

科:天南星科/ Araceae

属:马蹄莲属/ Zantedeschia

子科:马蹄莲子科 / Z. aethiopica

属天南星科的球根花卉，马蹄莲属，为近年新兴花卉之一，作为鲜切花市场需求较大，前景广阔。由于马蹄莲叶片翠绿，花苞片洁白硕大，宛如马蹄，形状奇特，是国内外重要的切花花卉，用途十分广泛。

《中国北方木本花卉》由4章和附录组成。第一章分根、茎、叶、花、果实、种子6节，概要阐述了被子植物器官形态。第二章分10节，以图谱的形式，按恩格勒系统排序，介绍了被子植物门双子叶植物纲的胡桃目、山毛榉目、荨麻目、中央种子目、毛茛目、蔷薇目、豆目、牻牛儿苗目、无患子目、鼠李目、锦葵目、侧膜胎座目、仙人掌目、桃金娘目、伞形目、杜鹃目、报春花目、捩花目、管状花目、桔梗目，单子叶植物纲的天南星目、百合目，共22个目，涉及64个科，155个属，245种(包括个别品种)。对每种花卉均附一幅彩色照片，配以文字阐述，图文并茂。文字部分有正名、学名;常用别名;科属归属;主要形态特征;生长环境和分布;花期、果期等。第三章论述了木本花卉生态与栽培的基本知识。分6节，分别是环境和生态条件，被子植物的生活类型，木本花卉的引种驯化，木本花卉的繁育，木本花卉的管理，木本花卉的主要病虫害及其防治措施。这章还附有精美的插图。为对被子植物的总体有所了解，第四章为读者整理了恩格勒系统和克朗奎斯特系统的科序。附录内容是中国北方部分城市市花和市树一览表。