植株高15-40厘米。根状茎细长横走，密被棕色披针形鳞片。叶远生或近生;柄长5-20厘米，粗约1毫米，纤细，栗黑色，有光泽，基部被与根状茎上同样的鳞片，向上光滑，叶片卵状三角形，长10-25厘米，宽8-16厘米，尖头，基部楔形，中部以下多为二回羽状，中部以上为一回奇数羽状;羽片3-5对，互生，斜向上，有柄(长可达1.5厘米)，基部一对较大，长4.5-9厘米，宽2.5-4厘米，长圆状卵形，圆钝头，一回(少二回)奇数羽状，侧生末回小羽片2-4对，互生，斜向上，相距6-15毫米，大小几相等或基部一对略大，对称或不对称的斜扇形或近斜方形，长1.2-2厘米，宽1-1.5厘米，上缘圆形，具2-4浅裂或深裂成条状的裂片，不育裂片先端钝圆形，具阔三角形的小锯齿或具啮蚀状的小齿，能育裂片先端截形、直或略下陷，全缘或两侧具有啮蚀状的小齿，两侧全缘，基部渐狭成偏斜的阔楔形，具纤细栗黑色的短柄(长1-2毫米)，顶生小羽片扇形，基部为狭楔形，往往大于其下的侧生小羽片，柄可达1厘米;第二对羽片距基部一对2.5-5厘米，向上各对均与基部一对羽片同形而渐变小。叶脉多回二歧分叉，直达边缘，两面均明显。叶干后薄草质，草绿色或褐绿色，两面均无毛;叶轴、各回羽轴和小羽柄均与叶柄同色，往往略向左右曲折。孢子囊群每羽片3-10枚，横生于能育的末回小羽片的上缘;囊群盖长形、长肾形成圆肾形，上缘平直，淡黄绿色，老时棕色，膜质，全缘，宿存。孢子周壁具粗颗粒状纹饰，处理后常保存。

世界种。在中国广布于台湾、福建、广东、广西、湖南、湖北、江西、贵州、云南、四川、甘肃、陕西、山西、河南、河北、北京。常生于流水溪旁石灰岩上或石灰岩洞底和滴水岩壁上，为钙质土的指示植物，海拔100-2800米;也广布于非洲、美洲、欧洲、大洋洲及亚洲其他温暖地区。模式标本采自欧洲(英国)。

种拉丁名:Adiantum capillus-veneris L. Sp. f. capillus-veneris

科拉丁名:Adiantaceae

属拉丁名:Adiantum

国内分布:台湾、福建、广东、广西、湖南、湖北、江西、贵州、云南=四川、甘肃、陕西、山西、河南、河北、北京

国外分布:非洲、美洲、欧洲、大洋州及亚洲温暖地区

中国植物志:3(1):214

月芽铁线蕨(原变型)长5-15毫米，宽8-14毫米，互生，斜向上，上缘为波状圆形，1-3浅裂或半裂(中部有1深裂)，不育裂片全缘或呈微波状，能育裂片上缘具浅阔的弯缺，两侧全缘，基部渐狭为短楔形，具短柄(长0.5-2毫米)，纤细如发丝，顶生小羽片与侧生的同形，但略大于其下的侧生小羽片;第二对小羽片距基部一对4-6厘米，向上各对均与基部一对羽片同形而渐变小。叶脉多回二歧分叉，直达边缘，两面均明显。叶干后纸质，下面灰绿色，两面均无毛;叶轴、各回羽轴和小羽柄均与叶柄同色，有光泽，光滑，向左右两侧曲折。孢子囊群每羽片3-4枚，横生于裂片上缘的阔弯缺刻内;囊群盖长形或圆肾形，棕色，上缘平直或弯凹，膜质，全缘，宿存。孢子周壁表面观具较大而明显的网状纹 饰。