利用太阳能热气流发电，可以使大片沙漠地得以覆盖，能切断裸露的沙源。热气流的上升与高空冷空气相遇，能形成雷雨云，增加降雨的机会。风力发电机的分层布置，组成立体的风电机组，能有效地降低沙地的风速，再加上有计划地种树绿化，对缓和沙化改良沙漠的生态条件，降低沙尘暴有一定的功用。

将太阳能气流电站的设想变成现实，标志着人类利用太阳能的技术得到进一步的提高，并为利用和改造沙漠创造了良好的条件。2100433B

气流电站的构造很奇特，外形像一个既高又粗的大烟囱。这种电站有一个高大的“烟囱”，当然这个“烟囱”并不是用来排烟的，而是用来抽吸空气的，因此人们把它叫做太阳能气流电站。

大烟囱是用波纹薄钢板卷制而成，直径10米，高200米，可以用来抽吸空气而使热气流迅速排出。围绕烟囱的是一个巨大的环形曲面透明塑料大棚。大棚与烟囱连接部分高约8米，边缘高2米，方圆252米。烟囱的底部装有发电机。由于塑料的透光和保温作用，大棚内的空气经太阳照射后便会逐渐升温，使棚内温度比棚外要高出22℃左右。利用空气热升冷降的特点，再加上高大烟囱的急速排出作用，可以使热空气以每秒20～60米的速度，经由设在烟囱底部的发电机，并驱动发电机进行工作。利用这种发电装置，这座电站白天可以发电500瓦，夜晚利用余热也可以发电40瓦。

太阳能热气流发电的原理是在以大地为吸热材料的地面大棚式太阳能空气集热器中央建造高大的竖直烟囱，烟囱的底部在地面空气集热器的透明盖板下面开设吸风口，上面安装风轮，地面空气集热器根据温度效应生产热空气，从吸风口吸入烟囱，形成热气流，驱动安装在烟囱内的风轮并带动发电机发电。

太阳能热气流发电站的实际构造由三部分组成：大棚式地面空气集热器、烟囱和风力机。太阳能热气流发电站的地面空气集热器是一个近地面一定高度、罩着透明材料的大棚。阳光透过透明材料直接照射到大地上，大约有50%的太阳辐射能量被土壤所吸收，其中1/3的热量加热罩内的空气，1/3的热量储于土壤中，1/3的热量为反射辐射和对流热损失，所以，大地是太阳能热气流电站的蓄热槽。

研究表明，影响电站运行特性的因素有云遮、空气中的尘埃、集热器的清洁度、土壤特性、环境风速、大气温度叠层、环境气温及大棚和烟囱的结构质。