辽宁抚顺，古城子组和计军屯组；早始新世。河南灵宝，项城组；古新世至 早始新世。

营养器官 小枝 小枝有两种。第一种小枝不具分枝，小枝上叶呈羽状排列，每厘米着生 4.2～8.3 对叶（平均为 5.7），叶以 28°～61° 的角度从小枝上伸出。小枝中部叶略长，基部和端部叶稍 短，但叶从长到短的变化幅度在不同的枝上不同，有的急剧变化，有的缓慢变化。小枝上的 叶全缘、线形、椭圆形或倒卵形，在小枝上交互对生呈二列排列，叶长 1.5～24 mm（平均为 7.48 mm），宽 0.3～1.8 mm（平均为 1.05），长宽比从 3.0∶1.0 至 14.2∶1.0（平均为 6.9∶1.0）。 有时叶脉清晰可见。第二种小枝具分枝，长 11.2 cm，宽 1.0～2.9 mm。具分枝的小枝上着生 稀疏排列的、交互对生呈二列排列的叶和对生的次级小枝。叶在一级小枝上着生的角度为 23°～38°，次级小枝在一级小枝上着生的角度为 24.0°～42.5°。一级小枝上每厘米着生约 1.4 对 叶。叶线形，全缘，长 2.5～8.0 mm（平均为 5.87 mm），宽 0.6～1.4 mm（平均为 0.9 mm），叶的长宽比为 2.5∶1.0 至 10.8∶1.0（平均为 7.24∶1.0）。可能由于保存的原因，第二种小枝中有 些似二叉分枝或变形弯曲，有些一侧保存了次级小枝，而另一侧的次级小枝已经断落。 叶表皮 叶上表皮细胞近长方形，长 58.2～232.8 µm，（平均为 147.44 µm），宽 38.8～ 97.0 µm（平 均 为 49.9 µm）， 细 胞 壁 稍 弯 曲。 叶 的 上 表 皮 无 气 孔。 叶 下 表 皮 细 胞 长 77.6～232.8 µm（平均为 146.8 µm），宽 19.4～72.8 µm（平均为 39.7 µm）。细胞壁的弯曲不明 显。气孔发生于叶的下表皮，分别呈行排列在叶脉两侧，气孔开口的长轴方向与叶的中脉平 行。气孔长 48.5～97.0 µm（平均为 58.3 µm），宽 14.6～48.5 µm（平均为 22.4 µm），气孔具 4～6 个副卫细胞。叶下表皮外表面观上气孔凹陷，气孔属于凹陷型。气孔分布区内平均气孔指 数为 140.13 个 /mm2 ，平均气孔指数为 9.48。 生殖器官 雄球花枝 雄球花枝呈总状花序或穗状花序，通常成对的雄球花着生于枝上对生的叶的腋 部。叶线形。雄球花呈球形或近球形，长 2.5～3.0 mm，宽 2.0～2.2 mm。雄球花苞片的表皮细 胞呈长方形，长 21.3～85.0 µm，宽 10.2～32.3 µm，上下表皮细胞壁斜向交叉排列。 雌球果 雌球果近球形或椭球形，长 14.0～17.0 mm，宽 13.5～17.0 mm。果具柄，柄宽 2.0 mm，柄上具对生叶脱落后留下的痕迹。种鳞交互对生，外表面观近菱形，长约 9.0 mm， 宽约 3.0 mm（刘艳菊、李承森，2000）。

稀有种。水杉是世界上珍稀的孑遗植物。远在中生代白垩纪，地球上已出现水杉类植物，并广泛分布于北半球。冰期以后，这类植物几乎全部绝迹。在欧洲、北美、和东亚，从晚白垩至新世的地层中均发现过水杉化石，二十世纪四十年代中国的植物学家在湖北、四川交界的谋道溪（磨刀溪）发现了幸存的水杉巨树，树龄约400余年。后在湖北利川县水杉坝与小河发现了残存的水杉林，胸径在20厘米以上的有5000多株，还在沟谷与农田里找到了数量较多的树干和伐兜。随后，又相继在四川石柱县冷水与湖南龙山县珞塔、塔泥湖发现了200~300年以上的大树。

水杉有“活化石”之称。它对于古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究均有重要的意义。

在湖北利川设立了水杉种子站，建立了种子园，加强了母树的管理，对5000多株林木进行逐株建档，采取了砌石岸、补树洞、开排水沟、防治病虫害等保护措施，并加速育苗和造林。龙山、石柱对水杉大树采取了挂牌保护。水杉天然更新弱，应特别注意保护幼苗，促进其生长，避免残存的水杉林被其它树种所更替。全国许多地区都已引种，尤以东南各省和华中各地栽培最多。亚洲、非洲、欧洲、美洲、拉丁美洲等50多个国家和地区已引种栽培。

1943年，植物学家王战教授在四川万县磨刀溪路旁发现了三棵从未见到过的奇异树木，其中最大的一棵高达33米，胸围2米。当时谁也不认识它，甚至不知道它应该属于哪一属？哪一科？一直到1946年，由我国著名植物分类学家胡先肃（音肃，马字边加肃）和树木学家郑万钧共同研究，才证实它就是亿万年前在地球大陆生存过的水杉，从此，植物分类学中就单独添进了一个水杉属、水杉种。

一亿多年前，当时地球的气候十分温暖，水杉已在北极地带生长，后来逐渐南移到欧、亚和北美洲，到第四纪时，地球发生大量冰川，各洲的水杉相继灭绝，而只在我国华中一小块地方幸存下来。1943年以前，科学家只是在中生代白垩纪的地层中发现过它的化石，自从在我国发现仍然生存的水杉以后，曾引起世界的震动！被誉为植物界的“活化石”！已有50多个国家先后从我国引种栽培，几乎遍及全球！我国从辽宁到广东的广大范围内，都有它的踪迹。

水杉是一种落叶大乔木，其树干通直挺拔，枝子向侧面斜伸出去，全树犹如一座宝塔。它的枝叶扶疏，树形秀丽，既古朴典雅，又肃穆端庄，树皮呈赤褐色，叶子细长，很扁，向下垂着，入秋以后便脱落。水杉不仅是著名的观赏树木，同时也是荒山造林的良好树种，它的适应力很强，生长极为迅速，在幼龄阶段，每年可长高1米以上。水杉的经济价值很高，其心材紫红，材质细密轻软，是造船、建筑、桥梁、农具和家具的良材，同时还是质地优良的造纸原料。