笈多时代的雕刻成就最为突出。雕刻中心有马图拉、萨尔那特和马尔瓦等地区，题材以佛像和印度教神像为主，风格既不像古代的古风式雕刻那样质朴，又不像中世纪的巴洛克雕刻那样繁缛，而是既朴素又华丽，既崇高又优美，臻于印度古典主义艺术的极致。

笈多佛教雕刻，在继承贵霜时代的犍陀罗与马图拉雕刻传统的基础之上，遵循印度民族的古典主义审美理想，创造了纯印度风格的笈多式佛像。笈多式佛像在高贵单纯的肉体塑造中灌注了沉思冥想的宁静精神，精神美成为肉体美的内在灵魂，肉体美成为精神美的直接表现，达到了高度平衡、和谐、统一的境界，代表着印度古典主义美术的最高成就。在笈多雕刻的两大中心马图拉和萨尔那特，分别创造了笈多式佛像的两种地方样式──马图拉式和萨尔那特式佛像。

马图拉式佛像造型比犍陀罗佛像更加印度化，比初期马图拉佛像更加理想化，既非翩翩王子，亦非赳赳武夫，而是雄深雅健的泱泱圣哲。马图拉式佛像最著名的代表作，是马图拉地区贾马尔普尔出土的黄斑红砂石雕刻《马图拉佛陀立像》(高2.17米，约作于5 世纪前半叶，新德里国立博物馆)。这尊佛像身材颀长，比例匀称;脸型椭圆，前额平滑;眉毛细长上挑，眼帘低垂，目光凝视鼻尖，带有沉思冥想的神情;鼻梁笔直，下唇宽厚，耳垂与矩形耳环相连;下巴圆润丰满，颈部刻有3道折痕。顶上肉髻覆盖着一圈圈排列整齐的右旋的螺发。背后光环是一轮硕大精美的圆形浮雕:中心是盛开的莲花，周围是列花纹、唐草纹、华带、连珠纹、连弧纹，环环相套，错杂如锦。华瞻富丽的装饰愈发衬托出佛像面部表情的单纯宁静。佛像身披通肩式薄衣，衣纹是一道道平行的U字形细线， 具有流水般波动的韵律感。薄衣紧贴身体，像被水浸湿了一样半透明，隐约凸现出全身的轮廓。这种半透明的湿衣效果是马图拉式佛像最典型的特征。马图拉式佛像的代表作还有马图拉地区出土的另一尊《马图拉佛陀立像》(高2.13米，约作于5世纪前半叶，马图拉博物馆)。1976年秋在戈文德那伽尔出土的《马图拉佛陀立像》(434，马图拉博物馆)和旃达出土的《佛陀头像》(约5世纪) 以及一些残缺不全的佛像(见马图拉雕刻)。

萨尔那特式佛像的一般造型特征，诸如印度人的脸型、冥想的眼神、整齐的螺发、颀长的身材和华丽的光环等，均与马图拉式佛像类似，不同之处是萨尔那特式佛像的薄衣更薄，几乎像玻璃一样完全透明，仅在领口、袖口和下摆边缘依稀可辨几丝透明衣纹，乍看恍若裸体，因此萨尔那特式佛像亦被称之为"裸体佛像"。这种全透明的衣纹效果是萨尔那特式佛像最典型的特征。此外，萨尔那特式佛像通常采用近似白色大理石的浅棕灰色楚那尔砂石作为雕刻材料，比马图拉佛像通常采用的黄斑红砂石更显得色调淡雅纯净。萨尔那特式佛像最著名的代表作是萨尔那特出土的楚那尔砂石雕刻《鹿野苑说法的佛陀》(高约1.6米，作于5世纪，萨尔那特博物馆)，与新德里国立博物馆的《马图拉佛陀立像》堪称笈多雕刻的双璧，印度艺术的至宝。在这尊佛像台座正面浮雕的中央刻有法轮，两侧跪拜着两只鹿、五比丘和母子信徒，表现佛陀在鹿野苑(萨尔那特)初次说法的传说。佛陀在台座上结跏趺坐，胸前双手作转法轮势，低垂的目光流露出澄思静虑的内省神情，微翘的嘴角浮现出渗透了人生真谛的神秘微笑，背后硕大精美的光环雕饰着一圈圈连珠纹、缠枝花蔓带和连弧纹，光环顶部两角各有一飞天向内飞舞，意味着佛陀已进入唯识玄想、华采缤纷的精神境界。透明的薄衣轻虚空灵，显现出佛陀清净无垢的肉体。浅棕灰色砂石莹洁光润，与整个作品宁静、内向、和谐的基调十分吻合。萨尔那特式佛像的代表作还有萨尔那特出土的两尊《萨尔那特佛陀立像》(474，477)、比哈尔邦苏丹甘吉出土的《苏丹甘吉铜佛像》(约作于6世纪，伯明翰博物馆)、桑奇大塔围栏内的佛陀坐像(5世纪后半叶)等。

笈多印度教雕刻，在追求古典主义的平衡、和谐、完美的同时，强调造型的力度、动态和生命感，逐渐显示出从古典主义向巴洛克风格演变的迹象。当时马图拉、乌德耶吉里、代奥格尔等地，在佛像雕刻的刺激之下，兴起了毗湿奴、湿婆等印度教诸神的造像热潮。

马图拉地区卡特拉出土的红砂石雕刻毗湿奴立像(5世纪)，面容沉静，身材匀称，宝冠辉煌，珠饰豪华，是笈多古典主义神像的代表作。约开凿于402年的乌德耶吉里石窟第6窟入口的恒河女神与叶木那河女神雕像，左右外壁的浮雕，都充溢着活泼的生命感。乌德耶吉里第5窟的高浮雕嵌板《毗湿奴的野猪化身》(5世纪初)，宽3.9米，高6.7米，瓦拉赫昂首天外的雄姿充满了压倒一切的威力。第 4窟的《一面林伽》正面雕有湿婆头像，造型与中央邦库赫出土的《一面林伽》(5世纪) 同样精力弥满。贝斯那伽尔出土的《七母神坐像》(5世纪前半叶)肌肉饱满而紧张。代奥格尔十化身神庙南壁的砂石高浮雕嵌板《毗湿奴卧像》(6世纪初) 是笈多后期的杰作。身躯伟岸的毗湿奴虽处于静谧的安眠状态，仍孕育着更新宇宙的内在活力。十化身神庙东壁的《那罗和那罗延》、北壁的《毗湿奴拯救大象》也活力充沛。瓜廖尔附近松德尼出土的浮雕残片《飞天》(约535)，干达婆与阿布萨罗联翩飞翔，阿布萨罗飘带漫舞，动态轻盈，预示了中世纪印度教巴洛克雕刻繁盛时期的到来。

常绿小灌木，高0.6-1.2米，分枝多，密集。幼枝被暗褐色至暗黑色鳞片;叶芽 鳞脱落。叶常簇生于分枝顶端，宽椭圆形，长圆形或卵形，长6.5-21毫米，宽3- 12.7毫米，顶端圆钝，具短尖头，基部宽楔形至截形，上面暗灰色，被邻接或稍分开的 淡琥珀色鳞片，并常间有暗色鳞片，下面淡黄褐色，具二色、约等量的鳞片，暗褐色或 虢珀色同金黄色鳞片混生，相重叠或稍分开，中脉在上面下陷，在下面突起;叶柄长 1-3(--4.5)毫米，被暗褐色鳞片。花序顶生，伞形，有花2--6(--8)朵或更多， 花芽鳞宿存或脱落;花梗长2-4毫米，被鳞片，偶被毛;花萼发达，暗红紫色，长 (2.4--)4-5(--6)毫米，裂片长圆形或宽卵形，被一宽的中央淡色鳞片带，边缘具睫 毛;花冠宽漏斗状，长(8--)10-16(--18)毫米，深紫色，少有深红色，偶为白色， 花管长3-6(--8)毫米，内面喉部被柔毛，偶在外面也有毛，裂片较花管稍长，长 (5--)7-8毫米，开展;雄蕊5-10，数日多变，有时在同--花序中数日也有变化，约 与花冠等长，常有不育雄蕊，花丝近基部有毛;子房长2-3毫米，被毛及淡色鳞片， 顶端偶有一簇毛，花柱较雄蕊长，长10-19毫米，多少被毛或光滑。蒴果宽卵圆形， 长4-6毫米，被毛及鳞片。 花期5-7月，果期7-9月。