TN12型传动装置系根据威尔逊(Wilson)换档原理和梅利特(Merritt)转向原理设计而成，是一种机械式行星齿轮变速传动装置，包括离心式离合器、前传动装置、行星式变速机构、汇流行星排、转向差速器、制动器和操纵装置。
1.离心式离合器
该传动装置使用的离合器有别于其他传动装置，为离心式而非片式，它的结合与分离不必由驾驶员操纵，而是随发动机转速的高低变化自动进行。发动机经铰链式联轴器与离合器主动部分相连接。离合器主动毂上有6个径向伸出的导向销，销上装有径向滑动闸瓦。6块闸瓦的四周有2个卡箍弹簧圈。当发动机惰转时卡箍弹簧圈限制闸瓦沿径向向外运动，离合器处于分离状态。发动机转速超过惰转转速时，闸瓦离心力克服2个卡箍弹簧圈限制力，向外运动，大约在320r/min时开始与离合器外箍接触，500~560r/min时开始传递扭矩，约在800r/min时传递发动机全部扭矩。
在离心式离合器主动部分和被动部分之间装有单向联轴器。当使用拖车方法起动发动机时，离心式离合器主动部分不转动，离合器不结合，只有靠单向联轴器才能将动力从履带传给并起动发动机。发动机起动后单向联轴器解脱，不再起作用。
2.前传动装置
系由一对直齿圆柱齿轮和一对圆弧锥齿轮组成，将功率从离合器传至变速机构。
3.行星变速机构
系由6个行星排串联而成，仅使用3个滚动轴承支承。轴与套轴之间采用较多的滑动轴承，缩短了径向尺寸。
换档制动带全部采用粉末冶金衬里。每个制动带由3个窄带组成，这种结构有利于散热。行星轮采用了多段短滚子轴承，行星排齿轮齿形为双径节(双模数)制，缩短了齿高。
4.差速器和转向制动器
差速器为圆柱齿轮式，两个太阳齿轮与两个转向半轴相连接，后者又通过两侧的辅助传动齿轮与箱体外的盘式转向制动器相连接。行星齿轮由3对圆柱齿轮组成，每对行星齿轮既相互啮哈又分别与两个太阳齿轮之一啮合。转向时通过操纵转向制动器使差速器的一侧太阳轮制动，此时另一侧的太阳轮以两位于外壳的转速(即差速器的输入转速)旋转。发动机转速为2250r/min时行星轮转速为3061r/min。
转向制动器液压盘式制动器，两侧各1个，装在变速箱体外，便于散热和维修，但相对增大了传动装置的尺寸。每个制动器圆盘上有2个液压卡钳。
5.操纵装置
变速操纵为液压式，操纵系统有2个油泵，一个是由变速箱输入轴带动的前泵，另一个是变速箱输出轴带动的辅助油泵。当发动机工作时，操纵油压前泵建立，辅助油泵建立的油压补充操纵油压，在拖车工况下起润滑作用。
6个制动带操作原理相似。换档时将172N/cm2(17.577kgf/cm2)压力油注入油缸，迫使活塞向下运动，通过推杆和滚柱将压力传至凸轮，凸轮绕中心转动，收紧制动带。当选定的档位制动器接触到行星排制动毂后，推杆继续运动使凸轮向里，带动较低的平衡连杆绕支点转动转向制动带。这种旋转运动通过扇形齿传给较高的平衡连杆及杠杆，制动带牢牢地箍在制动毂上，达到固紧行星排一个元件的目的。
换档制动装置用脚踏操纵。变速箱输出轴上的速度传感器将速度信号转换成电信号，输入电子控制部分。控制信号促动相应的换档继电器接通变速箱液压换档电磁阀，使油路与油缸相通、换档制动器制动。该传计劝装置既可以实现自动换档，也可以进行人工选择换档。晶体管延时装置和由高档换低档的继电器制动。该传动装置既可以实现自动换档，也可以进行人工选择换档。晶体管延时装置和由高档换低档的继电器相配合，可防止发动机转速下降时换档过程太快，也可防止车辆在高速行驶状态换入低档。当发动机熄火或使用停车制动器时，换档机构可自动回到空档位置。当电液控制系统出现故障时，驾驶员可以使用应急换档操纵装置挂前进二档或应急倒档(低档)。
转向操纵也是电液式。操纵转向制动器时使用手操纵杆驱动微动开关，接通电磁阀，使液压制动系统向液压卡钳供给液压油，夹紧转向制动器圆盘。
型号演变
TN 12-1000型传动装置是自动变速箱公司根据国外用户要求，在TN12 MK4型传装置基础上改进而成的，传递最大轼率为735kW(1000马力)。它与珀金斯(Perkins)公司CV12TCA型柴油机匹配(发动机功率为882kW)，在英国维克斯(Vickers)公司新研制的勇士式(Valiant)坦克上使用。
与TN12 MK4相比，该传动装置有下列改进:
增大离心式离合器外壳套筒摩擦圆直径;
增加主动圆弧锥齿轮齿数，并加宽齿面;
加宽操纵系统前油泵齿宽;
改变前传动装置输入端主动圆柱齿轮齿数和径节;
调节溢流阀压力，增大换档制动力矩;
增加被动圆弧锥齿轮齿数，加宽齿面;
增大转向差速器半轴中心线与变速行星排中心线距离，以容纳加大的锥齿轮;
加厚转向差速器主动圆柱齿轮轮缘;
增加第一变速行星排行星轮数量;
修改第一变速行星排行星齿轮轴承;
减少高档变速行星排太阳轮齿数;
倒档变速行星排齿圈齿部渗氮淬火处理;
低档变速行星排齿圈齿部渗氮淬火处理;
更改转向功率流传动齿轮材料，加大外缘壁厚;
重新设计转向制动器;
重新设计输出轴，提高其强度;
增大变速箱端铰链式弹性联轴器强度。
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传动装置结构