一年生草本，生于旷地、河边、荒地、农田、田埂、沟渠边、道路旁及村落附近，甚至入侵到居家及庭院旁，都能看到它的踪影。以斑块状成片丛生，有些则更强势的聚成单一种群，降低了原生植被的物种多样性。从海岸附近到海拔1500米有分布，在中国西南地区垂直分布上限可达2400米。

原产地:美国(德克萨斯州)及墨西哥北部

入侵地:福建、广东、广西、贵州、海南、云南、香港、台湾。是一种不常见的野草，生于旷地、路旁、河边及坡地上，海拔90-1500米。

入侵时间及地点:1926年在云南采到标本。

1924年在越南北部被报道，1926年在云南采到标本。它的入侵降低了原生植被的物种多样性，尽管在中国境内出现的时间不长，但分布范围较广，属于恶性杂草，对其他植物有化感作用，由路旁向荒地、耕地发展，引起了很大的危害，包括入侵道路旁，阻碍交通、破坏道路环境;入侵放牧地，减少放牧地产草量;入侵耕地，引起农作物减产;且有毒，可引起人和家畜(牛)的过敏性皮炎、鼻炎及哮喘，危害人类健康。

银胶菊外表的微细状体含有银胶素，吸入过多可能造成肝脏及遗传病变，所以被视为毒草。银胶菊的花粉也有毒性，会造成过敏、支气管炎，大量直接接触会引起皮肤发炎、红肿。 澳洲、印度都曾发现牛羊等牲畜，因大量接触银胶菊中毒死亡。

在开花前拔除。

银胶菊有毒，如果摸过银胶菊的花，记得要赶快洗手。

银胶菊含有抑制其它植物生长的化学成分，能干扰其它作物生长，此为植物之间相克作用，这也是银胶菊蔓延快速的原因之一，想根除银胶菊，火烧殆尽是好方法。

银胶菊是一年生草本植物。茎直立，高0.6-1米，基部径约5毫米，多分枝，具条纹，被短柔毛，节间长2.5-5厘米。下部和中部叶二回羽状深裂，全形卵形或椭圆形，连叶柄长10-19厘米，宽6-11厘米，羽片3-4对，卵形，长3.5-7厘米，小羽片卵状或长圆状，常具齿，顶端略钝，上面被基部为疣状的疏糙毛，下面的毛较密而柔软;上部叶无柄，羽裂，裂片线状长圆形，全缘或具齿，或有时指状3裂，中裂片较大，通常长于侧裂片的3倍。

头状花序多数，径3-4毫米，在茎枝顶端排成开展的伞房花序，花序柄长3-8毫米，被粗毛;总苞宽钟形或近半球形，径约5毫米，长约3毫米;总苞片2层，各5个，外层较硬，卵形，长2.2毫米，顶端叶质，钝，背面被短柔毛，内层较薄，几近圆形，长宽近相等，顶端钝，下凹，边缘近膜质，透明，上部被短柔毛。舌状花1层，5个，白色，长约1.3毫米，舌片卵形或卵圆形，顶端2裂。管状花多数，长约2毫米，檐部4浅裂，裂片短尖或短渐尖，具乳头状突起;雄蕊4个。

雌花瘦果倒卵形，基部渐尖，干时黑色、长约2.5毫米，被疏腺点。冠毛2，鳞片状，长圆形，长约0.5毫米，顶端截平或有时具细齿。花期4-10月。

银胶菊是一种不常见的野草，生于旷地、路旁、河边及坡地上，海拔90-1500米。产中国广东东北部(梅州市梅县区、大埔)和西南部(雷州半岛)、广西西部(隆林)、贵州西南部(兴义)及云南南部(河口)。美洲热带地区及越南北部也有分布。

早在一百年前，银胶菊就曾经被小规模种植用于提取橡胶。在第二次世界大战爆发的时候，日本占领了当时主要橡胶产地东南亚，阻断了大多数天然橡胶的供应，为了保证天然橡胶的供应安全，美国和前苏联分别尝试了大规模种植银胶菊和俄罗斯蒲公英并从中提取橡胶，前苏联甚至的确把俄罗斯蒲公英提取的橡胶用到了一些卡车的轮胎上。只不过普及一个作物的种植需要的时间很长，等到相关工作都准备好了，战争已经结束了。因为当时从这两种作物的产量很低，廉价劳动力的时代收集胶乳也远不如从橡胶树上收割直接方便，所以得到的橡胶产品成本比较高，无法与重新恢复的天然橡胶供应以及新兴的合成橡胶来竞争，相关技术只好被束之高阁。

不过这两个物种并没有被人遗忘。这两个物种得到的胶乳没有那种导致人过敏的蛋白，所以生产的胶乳产品不会导致人过敏。随着对胶乳过敏的人口比例越来越高，这两个物种也就有被重视了起来，特别是银胶菊因为产量较高，已经开始了商业规模的种植，已经有银胶菊提炼的胶乳产品进入市场。当然目前这种新的天然胶乳价格还比较高，属于高端产品，但是随着产业的扩大，更具有经济性的品种的推出和普及，产品最终会具有经济性，成为橡胶树胶乳的一个强力补充。

这两个并不新的新物种得到商业推广后，将可以确保天然橡胶的来源，有可能进一步打压合成橡胶的市场份额。不过不同种类的合成橡胶也发展出了自己的特殊性质，也不会完全被天然橡胶所替代，合成橡胶的需求量也同样在上升。目前合成橡胶的原料都来自石油产品，而石油属于不可再生资源，价格逐渐攀升，也终究会有枯竭的那一天，所以，合成橡胶的可再生问题也有人关心。

植物群落都由一定的植物种类组成，他感作用是造成种类成分对群落的选择性以及某种植物的出现引起另一类消退的主要原因之一。

H．B．Bode（1958）阐明了黑核桃（Juglans nigra）树下几乎没有草本植物的原因。他认为该树种的树皮和果实含有氢化核桃酮（1－4－5－三羟基萘），当这种物质被雨水冲洗到土中，即被氧化成核桃酮，并抑制其他植物的生长。

银胶菊原产于墨西哥，是一种产橡胶的草本植物，它群生时，不但本身不好，而且对周围植物产生很大的影响，这是因为银胶菊植物根系分泌出反肉桂酸，抑制自身及其他植物生长。

李和门司（1963）对日本和朝鲜的刺松（Pinus deneiflora）周围生长的植物进行了研究，结果范县荻（Miscanthus sinensis）、结缕草（Zoysia japonica）、华鸡矢藤（Rcederia chinensis）、苍术（Atractglis ovata）和桔梗（Platycadon glandiflorum）等植物在群落中出现的频度高，生活力强；而东风菜（Aster scaber）、狗尾草（Setaris viridis）和牛膝（Achgrenthes japonica）等出现的频度低且生活力弱。他认为这是植物分泌物造成的，因而取刺松林下的土壤，与对应植物进行盆栽试验。结果表明，苋菜、狗尾草、牛膝、东风菜等植物的生长受到了显著的抑制；而在林下出现频度高、生活力强的荻、华鸡矢藤、桔梗等植物生长良好，没有受到抑制。用浸出液作对照实验，结果一致。根据定性分析结果发现刺松分泌苦马酸一类物质。

功能主治:解蛇毒，主毒蛇咬伤

种子:治跌打肿痛、骨折。

全株:可作为中药使用，性味苦、辛、凉，可解蛇毒;种子可治跌打肿痛、骨折。

在古老的中部美洲文明中，人们用月光花将弹性卡斯桑木和灰白银胶菊中的乳汁转变为有弹性的橡胶球，因为此植物的乳汁中含有的硫元素能使橡胶硫化。

叶中含植物激素月光花素甲，由11-羟基十六烷基和牵牛子酸甲与4个鼠李糖组成的糖苷，可促进植物生长发育，调节植物代谢，提高产量。

月光花还可作为垂直绿化的材料，在夜花园中，白色大花果香气扑鼻可点缀夜景，为晚会增彩，还可作夜间监时的切花。亦用以嫁接红薯，可增产。肉质萼及嫩叶可作蔬菜，干花可做汤及点心。