椅子出现之前，中国人的起居坐卧主要是在席子、毡毯上完成。胡人垂足家具自汉就已传入中原地区。魏晋隋唐时期胡风盛兴，垂足而坐的椅凳开始在上流社会中流行，高足的床榻也开始风行，由于人体对垂足的高型坐卧具有更加良好的适应性，从而使人们对席子和毡毯的依赖程度逐渐减少。魏晋隋唐时期成了两大类坐具并行的时代，也随之带来了椅披的发展。

材质极其丰富，缂丝、刺绣、锦缎、漳绒、堆绫、印花和弹墨等等。若需其柔软，则内蓄棉花、芦絮或禾草，或用绸缎作衬用皮毛作面。御寒时节，则采用整张兽皮作为椅披，但清廷对兽皮椅披的使用有较为严格的规定。

椅披，披系在椅子上的一种长方形家居装饰物。作为椅子的养护性遮挡物，它的全长是根据椅子结构而定，主要依据椅背高，坐位宽窄，椅腿高低，三个尺寸相加而得。一般要长于相加尺寸，便于将多余部分搭向椅子背后部。弯折处，固定时多用系带。别名有：锦背、椅袱和椅衣等。

自椅子搭脑向后下垂到椅盘以下，向前沿着靠背到椅盘，再沿椅盘前沿向下垂落到脚踏掌以上。