油棕又名油椰子。棕榈科，油棕属。常绿乔木。得名与其特征有关。该树属于棕树，果实能榨出高出大豆十倍的油量，故名。又因果实的形态像椰子，因此又名“油椰子”。

油棕树单株直立生长，主干粗壮，浑身布满叶柄残根，犹如披着一身甲胄。又长又大的羽状复叶，轮生在树梢周围，形成一圈碧绿生辉的伞形树冠。树形粗壮美观，绿叶四季长青，冬不萎黄。西双版纳的街道两旁、马路附近，都有成行的油棕树遮日覆荫，美化环境。这种植物已成了西双版纳常见的行道树。

油棕的形态很像椰子，因此又名"油椰子"，它的故乡在西部非洲。100多年前，它一直默默无闻地生长在热带雨林中。直到本世纪初，才被人们发现和重视，如今已是世界"绿色油库"中的一颗明星，成了名副其实的"摇钱树"。油棕是一种重要的热带油料作物，其油可供食用和工业用，特别是用于食品工业。

从油棕果实榨出的油叫做棕榈油，由棕仁榨出的油称为棕仁油，都是优质的食用油。它们还可精制成高级奶油、巧克力糖，代替可可脂、冰淇凌用油等。在工业上可制造优质香皂等。果壳可提炼醋酸、甲醛，制活性炭、 纤维板。棕油饼可作饲料。花序成熟后，流出的液汁还可以酿酒。 油棕树的经济寿命有20-25年之久。我国的海南、两广、台湾、福建、 云南等省区都有引种。

棕榈科是具有独特造景功能（“棕榈景观”）的植物类群，也是世界上三个最重要的经济植物类群之一，包括被誉为世界上最重要的十种树木之一的椰子、被誉为生命之树的枣椰、在世界食用油贸易荣居榜首的油椰。此外，桄榔和有些种类的茎内富含淀粉，可提取供食用；砂糖椰子和某些鱼尾葵种类的花序刈伤后可流出大量的液汁，蒸发后制成砂糖或经发酵后变成烧酒；有些种类的木材很硬，可为建筑材料；叶可为屋顶的遮盖物或织帽或编篮等；蒲葵的叶可为扇；叶鞘的纤维（即棕衣）和椰子的果壳的纤维可编绳或编簑衣或为扫帚；棕榈科也是最为奇异的家族：

世界最长（可达25m）；世界最大的花序（6-12m）；世界最大的种子（20kg）；世界油王（果皮含油达四分之三）；世界最长的叶裙；茎干可食。2100433B