数字化工作流程中包含了从印前、印刷到印后所需要监控管理的所有信息，如常规的管理和产品信息；描述拼版布局、油墨性质、纸张质量、折页方式等工艺信息；所需监控的数字化直接制版机、印刷机、印后加工设备的工艺参数、工作状态等信息。也就是说，数字化工作流程就是使用数字技术来实现生产和管理的全面控制，使相互孤立的生产和管理环节结合起来。要使这些信息在整个印刷生产流程中顺畅地传递，并在生产过程中进行信息的实时修改，就需要在生产设备和信息管理系统之间建立一个良好的交互方式，JDF规范中定义的作业消息格式JMF(Job Message Format)恰好能够满足这一需求。
JMF概述
JMF消息是JDF定义的实时数据交换格式，同样是基于XML编码的，它是JDF标准的一部分，发送者和接收者都可以对这类信息进行读写操作，并能对信息形成一致的理解。JMF消息在收集JDF作业处理进程信息的基础上，可以向信息管理系统报告正在执行生产过程的设备状态，还可以利用发送JMF消息的方式来实现作业跟踪，实现对现场作业的远程监视和控制。
JMF通讯分为双向和单向两种类型，双向的JMF通讯需要使用双向的通讯协议——HTTP和HTTPS。而单向的JMF是将JMF文件放入一个“热文件夹”内，这个“热文件夹”可以是一个网络上共享的文件夹或者是FTP文件夹，以此来实现JMF文件在服务器和客户端之间的传递。
JMF与JDF文件分离，是独立的文件。为了和JDF文件区分，JMF文件使用“JMF”作为它的根元素名。例如一个JMF消息的代码如下：
这是一个简单的JMF询问消息，发送端编号“SenderID”为“XAUT”，时间戳“TimeStamp”表示的是发送消息的日期和时间即“2008-11-05T21:19:54+08:00”，消息的编号“ID”为“M081105211954”，询问的类型“Type”是“KnowDevices”及控制器“XAUT”控制的所有设备的信息。
JMF消息家族
在JDF工作流程中的JMF通讯可以分为5种情况，对应着JMF中的6个消息类型：
(1)查询(Query)
Query通过发信息来获取控制器的当前状态,但是并不改变控制器的当前状态。当向一个控制器发送了查询(Query)之后,就会有一个响应信号(Response)返回。
(2)命令(Command)
在语法上，Command和Query相似，但它能够传送给控制器的指令，如中断或重新开始作业或改变队列中作业的优先权，以改变目标设备的状态。
(3)响应(Response)
Response是对Query和Command的直接回答。Command的响应表示已经收到命令并且命令已被解析。Response中包含着一个refID属性，用来标识Query和Command是由哪个控制器发出的。
(4)确认(Acknowledge)
Acknowledge是由控制器发出的对于Command元素的一个延迟回应。Acknowledge是单向的，类似于Response，refID属性也是用来标识发出Command消息的控制器。如果命令经过一个长时间的延迟才被执行，那么就会发送Acknowledge向命令的发出者告知结果。
(5)信号(Signal)
Signal是一个发给控制器单向的消息。控制器通过订阅，可以在状态发生改变时(如开机关机)自动获得消息。
(6)注册消息(Registration)
Registration是JDF1.3新定义的一个JMF消息家族成员。注册消息能够要求“该注册消息的接受者”发送命令消息到其指定的第三方“命令消息接收者”。因此，通过注册消息，可以在第三方“命令消息接收者”与“该注册消息的接受者”间建立一个用于获得命令消息的持久信道。
JMF通讯等级JDF1.3规定了JMF有5个通讯级别，一个支持JDF的控制器可以有选择地支持JMF其中任何一个通讯级别。
No Message：没有任何信息。
Notification：设备支持此消息通讯级别，可以通过发送信号的方式和控制器进行单向通讯。
Query Support：支持双向通讯，可以查询另一设备的状态。
Command Support：可以对设备下达指令的功能。控制器可以接收命令，例如中断当前的作业、重新开始作业或者改变队列中作业的优先权。
Submission Support：设备控制器可以接受通过HTTP传来的JDF工作，也支持MIME (Multi-purpose Internet Mail Extensions)文件。
JMF在信息管理系统中的作用
数字化工作流程的核心是信息管理系统，它是负责规定和监视工作流程中所有不同部分执行的宏观控制器，印刷作业的生产计划制定、工艺控制和质量控制都离不开它。它在数字化工作流程中的地位好比一个人的大脑，指挥人的各项行动并接收行动的反馈信息。
JMF在信息管理系统中的作用主要分为以下几个方面：
(1)在数字化工作流程中，通过发送和接收JMF消息，信息管理系统可以时刻与各个生产设备保持联系，并根据生产设备状态的变化对作业的JDF文档进行修改，从而实现了JDF与信息管理系统之间的实时通讯。
(2)JMF吸收了PrintTalk组织定义的印刷电子商务沟通标准的主要内容，因而可以实现报价请求、报价和报价确认等电子商务的功能。
(3)JMF支持IFRAtrack信息交换标准定义，能够实现作业跟踪，以及对现场作业的远程监视和控制，提高印刷流程的自动化程度和透明度。
(4)通过发送JMF消息，可以实现对印刷页面内容的最后一分钟修改，并且可以在任何时间核对每个印刷产品的实时生产状态。
JMF应用实例
下面给出一个简单的JMF应用实例。
当生产设备的状态发生变化时(如开、关机)，会通过信息管理系统向用户端发送这样一个JMF信号消息：
Manufacturer=“Herdelberger Druckmaschinen AG”/>
这个JMF信号消息就告诉用户，编号为“SM_001”的这台设备已经于“2008-03-23T16:27:00+01:00”关机，即DeviceStatus=“Down”。
当用户想要了解某台设备的当前运行状态时，就可以向这台设备发送这样一个JMF询问消息：
设备收到这个询问消息后会用如下的这个JMF响应消息作为反馈：
表示编号为“SM_001”的这台设备目前的状态为空闲，即DeviceStatus=“Idle”。
JMF技术实现数字化工作流程的关键技术，掌握该技术对我国印刷工业的发展，行业产品的升级换代和技术进步产生很强的带动性，也将大大提高印刷业的自动化和数字化程度。
以上内容节选自科印传媒《数码印刷》2009年第5期，更多期刊内容请关注期刊频道
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