所谓频敏，就是对频率敏感。其实，频敏电阻器就是一组电感器，利用自感，对频率高的电压阻抗大，频率低的电压阻抗小。
当绕线转子式电机刚起动时，转子尚未转动，定子绕组产生的旋转磁场高速旋转，转子绕组相对高速切割磁场，产生频率高幅度也高的感生电压，转子回路的频敏电阻器呈现高阻抗，降低起动电流；转子旋转起来以后，随着转差率的降低，转子绕组切割磁场的相对速度降低，转子感生电压频率及幅度也降低；频敏电阻器呈现低阻抗；起动完成后，转差率接近于0，转子感生电压频率亦接近于0，频敏电阻器阻抗接近于0，相当于短接转子绕组（实际使用时电机启动完成后直接切除），电机正常运转。
