落叶灌木，直立或披散，有时近匍匐，高50-100厘米;小枝带紫褐色，有时呈薄片状剥落。叶对生，膜质，菱状椭圆形、宽披针长椭贺形或椭圆形，长5-15厘米，宽2.5-6.5厘米，边缘锯齿，上面散生短粗毛，下面脉上常有柔毛;叶柄长1-4厘米。伞房花序顶生，具少数花;花二型:不孕花有1枚状=瓣，萼瓣三角形，近圆形或四方形，孕性花白色，花萼4裂，裂片确形，长3-6毫米;花瓣4，长约6毫米;雄蕊多数，着生于环形花盘下侧，花丝基部连合;子房下位，2室，花柱2，分离，线形，长约5毫米，宿存。蒴果倒圆形或倒卵圆形，长7-8毫米，2室，顶端孔裂;种子多数，线形，两端有翅。

虎耳草科落叶阔叶灌木。直立，有时近匍匐，高50-100厘米。叶对生，薄膜质。伞形花序顶生，花二型，放射花有一枚盾状萼瓣，萼瓣三角形，半透明，绿黄色，有密集脉纹如蜘蛛网，故名蛛网萼。