本内苏铁目在早二叠世已有出现，但中生代早期为其极盛时代，至早白垩世绝灭。

三叠纪分为早、中、晚三个世。

裸子植物的苏铁、本内苏铁、尼尔桑、银杏及松柏类自三叠纪起迅速发展起来。其中除本内苏铁目始于三叠纪外，其它各类植物均在晚古生代就开始有了发展，但并不占重要地位。二叠纪的干燥性气候延续到了早、中三叠世，到了中三叠世晚期植物才开始逐渐繁盛。晚三叠世时，裸子植物真正成了大陆植物的主要统治者。

从晚三叠世到早白垩世苏铁目和本内苏铁目最为繁盛，广布全球。银杏植物和真蕨纲的薄囊蕨也很繁盛。种子蕨纲(除开通目发育于整个中生代外)多繁荣于三叠纪。松柏植物在侏罗纪和白垩纪为数较多，到晚白垩世出现大量现代的属。被子植物出现于早白垩世，到晚白垩世大发展，代替了蕨类、苏铁和松柏植物，进居优势地位。

标志三叠纪的典型的红色沙岩说明当时的气候比较温暖干燥，没有任何冰川的迹象。今天一般认为当时在两极没有陆地或覆冰。因为当时地球上只有一个大陆，因此当时的海岸线比今天要短得多，三叠纪时遗留下来的近海沉积比较少，因此三叠纪的分层主要是依靠暗礁地带的生物化石来分的。