丛生灌木,株高2-5米,干极短,叶基生,羽状全裂,长2-3米,每片有小叶(羽片)40对左右,小叶阔线形,长30-55厘米,宽2-3厘米,互生,顶端长而渐尖,中部以上边缘有不规则的啮蚀状齿,基部仅一侧有耳垂,上面深绿色,下面灰绿色,叶轴三棱形,叶柄近半圆柱形,基部正面具凹槽,背面凸圆,叶鞘黑色纤维质,包茎。肉穗花序腋生,长30-50厘米,多分枝,常直立;雌雄同株异穗;雄花稍大些,通常2朵聚生,黄色,有香气,雌花橘黄色,浅杯状,核果近球形,成熟时为橘红色,直径1.8厘米左右,果肉味甜,多汁,对皮肤有刺激;内有种子3粒,黑褐色,钝三棱形,长1厘米左右,宽0.8厘米,胚乳均匀。花期5-6月,果熟11-12月。