前池由以下各部分组成。①池身及渐变段:前池需设渐变段(扩散段)将引水渠道加宽加深，以保证压力水管进口水流平顺，水头损失小，不产生旋涡;②压力水管进口:一般采用岸塔式进水口;③泄水道:常采用侧堰，也可采用虹吸式泄水道，将多余的水量泄放至下游;④拦污栅、清污机、排砂廊道及排冰道等设施:用于拦阻及清除杂物，排除泥沙和冰凌。

当水电站担任电网尖峰负荷进行日调节时，水电站的出力随着系统负荷而变化，相应通过水轮机的流量也随着发生变化，因而在引水渠道中产生非恒定流。尤其当渠道相当长时，非恒定流的影响也就更显著，并在渠道中发生很大的水位波动，从而将前池扩大成日调节池或在渠道沿线适当地段专门设置日调节池(。其作用有:①增加前池调节流量的能力。当水电站引用流量大于引水渠道平均流量时，日调节池可放水补充引水渠道中的流量;当水电站引用流量小于引水渠道平均流量时，渠道中多余的水将蓄入日调节池。②改善引水渠道运行条件。当日调节池有足够的容积时，位于其上游的一段渠道可终日维持在平均流量左右运行,从而减少渠道的断面,降低造价。

为了缩短压力水管的长度，前池一般应尽可能靠近水电站厂房布置。对专设的日调节池为使其效果更显著，也应尽可能选择靠近前池设置。