分子基磁体是由一种和普通磁体不同的磁性材料做成。传统的磁性材料由纯金属(Fe,Co,Ni)或金属氧化物(CrO2)所组成。后者的不成对电子自旋都仅在金属原子内的d或f轨道上。

分子基磁体的结构块是分子。这些结构块或者是纯有机分子，并列化合物或二者的结合。在这种情况下，不对消的电子自旋可在孤立的金属原子的d或f轨道上。但也有在高局部的s或p轨道或纯有机块上。和普通磁体相同;它们也可根据其矫顽力的大小分为硬或软磁二类;

另一显著的特点是分子基磁体是用低温溶液为基的技术制成。它可用拼化学结构块来调整磁性。

特别材料包括有机基组成的纯有机磁体。如:p-nitropheny,nitrony,nitroxides,decamethylferrcenium tetrac-yanoethenide,与普鲁士蓝相关的化合物，以及电荷传输的合成物等。

分子基磁体的磁矩由共同组成分子的净磁矩所构成。能显示宏观的有临界温度的铁磁性或亚铁磁性。它们和单分子磁体不同; 后者是超顺磁性。而分子基磁体具有临界温度;在此温度时材料从简单的顺磁变成整体的磁体。这可由交流磁化率和比热测量中观察出来。