太阳电磁辐射相当于一个6000K的黑体辐射，是航天器的主要外热源。环地航天器在轨道上还受到地球反照和地球红外辐射。太阳模拟器通常采用碳弧灯或高压短弧氙灯作光源，配以离轴式、同轴式或发散式光学系统来造成一定的辐照强度、光谱、均匀性和准直角，以模拟太阳光的强度和能谱分布。由于太阳模拟器的制造和试验耗费甚巨，对于大多数形状不太复杂的航天器多采用热通量模拟的方法来代替太阳模拟。所用的加热器有红外加热器、石英灯阵、笼式电阻片、贴片式电阻加热器、电热管及其组合等形式。这种方法的缺点是不能模拟太阳光的能谱和准直度。对于形状复杂的航天器和太阳电池翼、太阳敏感器、大型天线结构等特殊部件，仍然需要用太阳模拟器进行辐照试验。

热真空试验的标准:

GJB 3758-99

目前能进行热真空试验的实验室非常少，主要有环境可靠性与电磁兼容试验中心，航天环境可靠性试验与检测中心等。