明代嘉靖十三年(1534)兴建的皇史宬，采用砖石结构，室内石台上放置包铜皮的樟木文件柜；嘉靖四十年建造的宁波天一阁（见藏书楼），建在三面临水的湖边，并在阁前开凿贮水池，就是为了防火。
世界各国均根据国情制定各种建筑防火规范。中国已制定《建筑设计防火规范》、《村镇建筑设计防火规范》、《高层民用建筑设计防火规范》等。此外，对古建筑、地下建筑、汽车库及自动报警、自动灭火设备等，也有专用的规范或规定。
建筑物起火必须具备三个要素：①可燃物：如木质材料、可燃装修、家具衣物、窗帘地毯及生产、贮存的易燃易爆物品等；②着火源：如烟头、火柴、厨房和锅炉房用火、电气设备事故的火花以及雷击、地震灾害等，都能形成着火源；③助燃物：氧及氯、溴等。因此，在建筑防火设计中应对三者进行有效的控制。
