基本的测验项目有水位、流量、泥沙、降水、冰情、蒸发、水温、水质、土壤含水量、地下水等。如对某水体的测验有其他特殊要求可另行增设测验项目。

水位 　水体表面在某一地点某一时刻高于某个特定基准面的高程称为水位。通常用观测水位推算流量。水位观测次数以能控制水位变化为准。

流量 　单位时间内通过过水断面流体的体积，是反映水体水量变化的基本资料。

按原理不同测量方法可分为三类:

①流速面积法。分别测量流速和断面面积,其乘积的总和即为流量值。常用流速仪测速，用测深杆、测深锤（铅鱼）或回声测深仪测量各垂线水深，以计算断面面积的流速仪法。此外还有动船法、比降法、超声波法及电磁法等。

②量水建筑物法。跨河建筑物的流量同上游水头、上下游水位差存在着函数关系，在断面上设置标准形式的量水堰（如薄壁堰、宽顶堰、三角形剖面堰）及量水槽，利用经实验室或现场率定的水力学公式推算流量（见堰流）。

③稀释法。在河段上游投入示踪剂，经过一定距离后，可以得到稀释和混匀，但总量不变。按稀释倍数同流量成比例的原理，计算流量。

泥沙 　泥沙测验包括悬移质、推移质的数量及颗粒级配、河床质的颗粒级配的测定。常用各种采样器采取样品进行室内测定。近年也有用同位素测沙仪在水流中直接测定悬移质的方法。

降水 　用人工观测或自记雨量计记录（见雨水量）。